Astrolab announced a contract with SpaceX in March to launch FLEX on that mission on a Starship commercial lander.
Astrolab anunció un contrato con SpaceX en marzo para lanzar FLEX en esa misión en un módulo de aterrizaje comercial Starship.
Astrolab, Inc. ha firmado acuerdos con ocho clientes empresariales para su rover Flexible Logistics and Exploration (FLEX), que desplegará cargas útiles en la próxima misión lunar, Mission 1. Los participantes notables incluyen Argo Space, Astroport, Avalon Space, Interstellar Lab y LifeShip, con tres clientes más reteniendo los detalles de la carga útil hasta que se acerque el lanzamiento. El valor colectivo de estos contratos supera los 160 millones de dólares.
Está previsto que SpaceX transporte el rover FLEX a la superficie lunar utilizando el sistema de lanzamiento Starship a mediados de 2026. Después del aterrizaje, FLEX desplegará cargas útiles para los clientes participantes.
Jaret Matthews, director ejecutivo y fundador de Astrolab, dijo: “Todo nuestro equipo de Astrolab está emocionado de darle la bienvenida a estas empresas a la Misión 1. Juntas, representan una muestra representativa de la economía lunar emergente. Esperamos hacer anuncios adicionales para los clientes a medida que nos acerquemos a nuestra fecha de lanzamiento”.
Matthews agregó que, dada la capacidad de carga útil total de FLEX de 1.500 kg, Astrolab puede reducir sustancialmente el costo de desplegar cargas útiles en la superficie lunar al tiempo que proporciona capacidades de maniobrabilidad, alcance, potencia y comunicaciones. La empresa estima que sus precios son aproximadamente diez veces más asequibles que los de la competencia.
Entre las cargas útiles reveladas, Argo Space Corp. planea utilizar FLEX para avanzar en la tecnología para recolectar agua del regolito lunar, un paso crucial para hacer que el transporte espacial sea más abundante y construir una economía lunar sostenible. Astroport Space Technologies tiene como objetivo utilizar FLEX para fundir regolito y crear componentes de infraestructura, incluidas carreteras, plataformas de lanzamiento y refugios.
Robert Carlisle, director ejecutivo de Argo Space, dijo: "Estamos entusiasmados de trabajar con Astrolab en esta y futuras misiones para catalizar una economía lunar comercial y una presencia sostenida en la Luna".
Sam Ximenes, director ejecutivo de Astroport, agregó: “Nuestro cliente ideal para nuestro programa de ladrillos personalizados es alguien de un país signatario de los Acuerdos de Artemis que realiza un pedido para que se fabrique un ladrillo a partir del suelo de basalto de su país respectivo. FLEX utilizará su brazo robótico para instalar estos ladrillos y comenzar la construcción de este camino lunar inicial”.
Avalon Space tiene la intención de realizar una serie de experimentos centrados en la economía lunar, enfatizando el potencial transformador de la próxima década en el desarrollo de la órbita más allá de la Tierra.
El Dr. Nadeem Ghafoor, director ejecutivo de Avalon Space, afirmó: “No creo que nadie dude de que habrá un punto anterior y posterior a Starship en la historia de la humanidad. Estamos encantados de trabajar con Astrolab y nuestros socios comerciales e internacionales en esta primera misión para ayudar a desbloquear el potencial de esta nueva era de desarrollo de la órbita más allá de la Tierra. La próxima década lo cambiará todo y esperamos hacer nuestra parte para ayudar a que sea lo más pacífico, colaborativo, impactante y económicamente significativo posible”.
Interstellar Lab, una empresa multinacional, desplegará cápsulas de plantas para estudiar el impacto del entorno lunar en el crecimiento de las plantas.
Barbara Belvisi, fundadora y directora ejecutiva de Interstellar Lab, comentó: “Estamos muy entusiasmados de asociarnos con Astrolab para nuestra misión PEQUEÑO PRINCIPE. Como escribió Antoine Saint Exupéry: “Si amas una flor que vive en una estrella, es dulce mirar el cielo por la noche. Todas las estrellas están llenas de flores”.
Belvisi añadió: “Esta es la primera de muchas misiones del Interstellar Lab. Esperamos ayudar a nuestros clientes terrestres a acceder al espacio y cultivar un jardín en la Luna”.
LifeShip, Inc., con sede en San Diego, California, se dispone a entregar una cápsula que contiene un banco de semillas de ADN y un archivo de datos a la superficie lunar, invitando a personas de todo el mundo a formar parte del legado eterno de la humanidad entre las estrellas.
Ben Haldeman, director ejecutivo de LifeShip, comentó: “¡Esta es una misión emocionante! Con LifeShip, cualquiera puede ser parte del legado eterno de la humanidad entre las estrellas. Las personas pueden agregar su ADN, fotografías e historias en www.lifeship.com”.
Una vez finalizada la Misión 1, el rover FLEX de Astrolab se convertirá en el rover lunar más grande y capaz hasta la fecha, con una masa combinada superior a las dos toneladas y equipado con un brazo robótico altamente diestro. Esta misión innovadora marca un paso significativo en la exploración lunar y brinda mayores oportunidades para experimentos científicos y empresas comerciales en la superficie de la Luna.