Astrolab announced a contract with SpaceX in March to launch FLEX on that mission on a Starship commercial lander.
Astrolab a annoncé un contrat avec SpaceX en mars pour lancer FLEX sur cette mission sur un atterrisseur commercial Starship.
Astrolab, Inc. a signé des accords avec huit entreprises clientes pour son rover Flexible Logistics and Exploration (FLEX), prêt à déployer des charges utiles pour la prochaine mission lunaire, Mission 1. Les participants notables incluent Argo Space, Astroport, Avalon Space, Interstellar Lab et LifeShip, avec trois autres clients qui retiennent les détails de la charge utile jusqu'à ce que le lancement soit plus proche. La valeur collective de ces contrats dépasse 160 millions de dollars.
SpaceX devrait transporter le rover FLEX vers la surface lunaire à l'aide du système de lancement Starship d'ici la mi-2026. Après l'atterrissage, FLEX déploiera des charges utiles pour les clients participants.
Jaret Matthews, PDG et fondateur d'Astrolab, a déclaré : « Toute notre équipe Astrolab est ravie d'accueillir ces entreprises dans la Mission 1. Ensemble, elles représentent un échantillon représentatif de l'économie lunaire émergente. Nous prévoyons de faire des annonces supplémentaires auprès de nos clients à mesure que nous nous rapprochons de notre date de lancement.
Matthews a ajouté qu'étant donné la capacité de charge utile totale de FLEX de 1 500 kg, Astrolab est en mesure de réduire considérablement le coût de déploiement des charges utiles sur la surface lunaire tout en offrant des capacités de maniabilité, de portée, de puissance et de communication. L'entreprise estime que ses prix sont environ dix fois plus abordables que ceux de ses concurrents.
Parmi les charges utiles révélées, Argo Space Corp. prévoit d'utiliser FLEX pour faire progresser la technologie de collecte de l'eau du régolithe lunaire, une étape cruciale vers une abondance de transports dans l'espace et la construction d'une économie lunaire durable. Astroport Space Technologies vise à utiliser FLEX pour faire fondre le régolithe afin de créer des composants d'infrastructure, notamment des routes, des rampes de lancement et des abris.
Robert Carlisle, PDG d'Argo Space, a déclaré : « Nous sommes ravis de travailler avec Astrolab sur cette mission et les futures pour catalyser une économie lunaire commerciale et une présence soutenue sur la Lune. »
Sam Ximenes, PDG d'Astroport, a ajouté : « Notre client idéal pour notre programme de briques personnalisé est quelqu'un d'un pays signataire des Accords Artemis qui passe une commande pour qu'une brique soit fabriquée à partir du sol de basalte de son pays respectif. FLEX utilisera son bras robotique pour installer ces briques afin de commencer la construction de cette première route lunaire.
Avalon Space a l'intention de mener une série d'expériences axées sur l'économie lunaire, mettant l'accent sur le potentiel de transformation de la prochaine décennie dans le développement de l'orbite au-delà de la Terre.
Le Dr Nadeem Ghafoor, PDG d’Avalon Space, a déclaré : « Je pense que personne ne doute qu’il y aura probablement un moment pré-Starship et post-Starship dans l’histoire de l’humanité. Nous sommes ravis de travailler avec Astrolab et nos partenaires internationaux et commerciaux sur cette première mission pour aider à libérer le potentiel de cette nouvelle ère de développement de l’orbite au-delà de la Terre. La prochaine décennie va tout changer, et nous sommes impatients de faire notre part pour qu’elle soit aussi pacifique, collaborative, impactante et économiquement significative que possible.
Interstellar Lab, une entreprise multinationale, déploiera des capsules végétales pour étudier l'impact de l'environnement lunaire sur la croissance des plantes.
Barbara Belvisi, fondatrice et PDG d'Interstellar Lab, a commenté : « Nous sommes très heureux de faire équipe avec Astrolab pour notre mission LITTLE PRINCE. Comme l’écrivait Antoine Saint Exupéry : « Si l’on aime une fleur qui vit sur une étoile, il est doux de regarder le ciel la nuit. Toutes les étoiles regorgent de fleurs.
Belvisi a ajouté : « Il s’agit de la première d’une longue série de missions Interstellar Lab. Nous sommes impatients d’aider nos clients terrestres à accéder à l’espace et à cultiver un jardin sur la Lune.
LifeShip, Inc., basée à San Diego, en Californie, s'apprête à livrer une capsule contenant une banque de graines d'ADN et des archives de données sur la surface lunaire, invitant les gens du monde entier à faire partie de l'héritage éternel de l'humanité parmi les étoiles.
Ben Haldeman, PDG de LifeShip, a déclaré : « C'est une mission passionnante ! Avec LifeShip, n’importe qui peut faire partie de l’héritage éternel de l’humanité parmi les étoiles. Les gens peuvent ajouter leur ADN, leurs photos et leurs histoires sur www.lifeship.com.
Une fois la mission 1 terminée, le rover FLEX d'Astrolab deviendra le rover lunaire le plus grand et le plus performant à ce jour, avec une masse combinée dépassant les deux tonnes et équipé d'un bras robotique très adroit. Cette mission révolutionnaire marque une avancée significative dans l’exploration lunaire, offrant des opportunités élargies pour les expériences scientifiques et les entreprises commerciales à la surface de la Lune.