SpaceX delayed the launch of its Falcon Heavy rocket carrying the secretive X-37B spacecraft by at least one day due to weather

Elon Musk’s SpaceX announced Sunday that a planned Space Force mission involving the U.S. military’s secretive X-37B spacecraft has been pushed back a day due to the weather.

SpaceX retrasó el lanzamiento de su cohete Falcon Heavy que transportaba la nave espacial secreta X-37B al menos un día debido al clima. SpaceX de Elon Musk anunció el domingo que una misión planificada de la Fuerza Espacial que involucraba a la nave espacial secreta X-37B del ejército estadounidense se retrasó un día debido al clima.

The launch was initially scheduled to occur Sunday at 8:14 p.m. ET at NASA’s Kennedy Space Center in Florida but has been delayed to the same time Monday evening when weather conditions are expected to be more conducive to the launch. 

El lanzamiento estaba inicialmente programado para el domingo a las 8:14 p.m. ET en el Centro Espacial Kennedy de la NASA en Florida, pero se retrasó hasta la misma hora del lunes por la noche, cuando se espera que las condiciones climáticas sean más propicias para el lanzamiento.

SpaceX said in a post on X, formerly Twitter, that it’s "Now targeting Monday, December 11 for Falcon Heavy’s launch of the USSF-52 mission, with favorable weather conditions forecasted to improve to 70% favorable for liftoff on Monday night."

SpaceX dijo en una publicación en X, anteriormente Twitter, que "ahora tiene como objetivo el lunes 11 de diciembre para el lanzamiento de la misión USSF-52 por parte de Falcon Heavy, y se pronostica que las condiciones climáticas favorables mejorarán a un 70% favorables para el despegue el lunes por la noche".

The Boeing X-37B is an unmanned, robotic spacecraft operated by the Air Force’s Rapid Capabilities Office in collaboration with the Space Force based on an earlier variant of the spacecraft used by the National Aeronautics and Space Administration (NASA). 

El Boeing X-37B es una nave espacial robótica no tripulada operada por la Oficina de Capacidades Rápidas de la Fuerza Aérea en colaboración con la Fuerza Espacial basada en una variante anterior de la nave espacial utilizada por la Administración Nacional de Aeronáutica y del Espacio (NASA).

Also known as the Orbital Test Vehicle, the X-37B is designed as a reusable spacecraft launched vertically into orbit by a launch vehicle and eventually re-enters Earth’s atmosphere as a spaceplane landing horizontally on a runway. 

También conocido como vehículo de prueba orbital, el X-37B está diseñado como una nave espacial reutilizable lanzada verticalmente a órbita mediante un vehículo de lanzamiento y, finalmente, reingresa a la atmósfera de la Tierra como un avión espacial que aterriza horizontalmente en una pista.

The Air Force has said it’s the first vehicle since NASA’s shuttle orbiter with the ability to return experiments to Earth for analysis. 

La Fuerza Aérea ha dicho que es el primer vehículo desde el transbordador orbitador de la NASA con la capacidad de devolver experimentos a la Tierra para su análisis.

While much of its operations and testing remains secret, the service said in a fact sheet that technologies tested by the X-37B include advanced guidance, navigation and control, thermal protection systems, avionics, high-temperature structures and seals, conformal reusable insulation, lightweight electromechanical flight systems, advanced propulsion systems, advanced materials and autonomous orbital flight.

Si bien gran parte de sus operaciones y pruebas permanecen en secreto, el servicio dijo en una hoja informativa que las tecnologías probadas por el X-37B incluyen guía, navegación y control avanzados, sistemas de protección térmica, aviónica, estructuras y sellos de alta temperatura, aislamiento conforme reutilizable, sistemas de vuelo electromecánicos ligeros, sistemas de propulsión avanzados, materiales avanzados y vuelo orbital autónomo.

The X-37B is designed to remain in space for extended-duration missions lasting at least 270 days – though some of its missions have lasted much longer. The X-37B’s fifth mission reached 780 days in orbit, while its sixth mission ran from May 17, 2020, to Nov. 12, 2022, a total of 908 days in orbit. 

El X-37B está diseñado para permanecer en el espacio en misiones de duración prolongada que duren al menos 270 días, aunque algunas de sus misiones han durado mucho más. La quinta misión del X-37B alcanzó los 780 días en órbita, mientras que su sexta misión se desarrolló del 17 de mayo de 2020 al 12 de noviembre de 2022, un total de 908 días en órbita.

In 2019, former Air Force Secretary Heather Wilson said the X-37 was "fascinating" because it can turn to alter its orbit when it’s close to the Earth. She added that "means our adversaries don’t know… where it’s going to come up next."

En 2019, la exsecretaria de la Fuerza Aérea Heather Wilson dijo que el X-37 era "fascinante" porque puede girar para alterar su órbita cuando está cerca de la Tierra. Añadió que eso "significa que nuestros adversarios no saben... dónde sucederá a continuación".

The upcoming X-37 mission would be the spacecraft’s seventh spaceflight since its debut in April 2010. It would be the first time an X-37 has been launched into orbit on a SpaceX Falcon Heavy rocket. Its fifth mission was launched on a Falcon 9 rocket, while the last mission used an Atlas V rocket.

La próxima misión X-37 sería el séptimo vuelo espacial de la nave espacial desde su debut en abril de 2010. Sería la primera vez que un X-37 se lanza a órbita en un cohete SpaceX Falcon Heavy. Su quinta misión se lanzó en un cohete Falcon 9, mientras que la última misión utilizó un cohete Atlas V.