SpaceX delayed the launch of its Falcon Heavy rocket carrying the secretive X-37B spacecraft by at least one day due to weather

Elon Musk’s SpaceX announced Sunday that a planned Space Force mission involving the U.S. military’s secretive X-37B spacecraft has been pushed back a day due to the weather.

SpaceX a retardé d'au moins un jour le lancement de sa fusée Falcon Heavy transportant le vaisseau spatial secret X-37B en raison des conditions météorologiques. SpaceX d'Elon Musk a annoncé dimanche qu'une mission prévue de la Force spatiale impliquant le vaisseau spatial secret X-37B de l'armée américaine avait été repoussée d'un jour en raison à la météo.

The launch was initially scheduled to occur Sunday at 8:14 p.m. ET at NASA’s Kennedy Space Center in Florida but has been delayed to the same time Monday evening when weather conditions are expected to be more conducive to the launch. 

Le lancement devait initialement avoir lieu dimanche à 20h14. HE au Kennedy Space Center de la NASA en Floride, mais a été retardé à la même heure lundi soir, alors que les conditions météorologiques devraient être plus propices au lancement.

SpaceX said in a post on X, formerly Twitter, that it’s "Now targeting Monday, December 11 for Falcon Heavy’s launch of the USSF-52 mission, with favorable weather conditions forecasted to improve to 70% favorable for liftoff on Monday night."

SpaceX a déclaré dans un message sur X, anciennement Twitter, qu'il "vise désormais le lundi 11 décembre pour le lancement de la mission USSF-52 par Falcon Heavy, avec des conditions météorologiques favorables qui devraient s'améliorer à 70% pour le décollage lundi soir".

The Boeing X-37B is an unmanned, robotic spacecraft operated by the Air Force’s Rapid Capabilities Office in collaboration with the Space Force based on an earlier variant of the spacecraft used by the National Aeronautics and Space Administration (NASA). 

Le Boeing X-37B est un vaisseau spatial robotique sans pilote exploité par le Rapid Capabilities Office de l'Air Force en collaboration avec la Space Force, basé sur une variante antérieure du vaisseau spatial utilisé par la National Aeronautics and Space Administration (NASA).

Also known as the Orbital Test Vehicle, the X-37B is designed as a reusable spacecraft launched vertically into orbit by a launch vehicle and eventually re-enters Earth’s atmosphere as a spaceplane landing horizontally on a runway. 

Également connu sous le nom de véhicule d’essai orbital, le X-37B est conçu comme un vaisseau spatial réutilisable lancé verticalement en orbite par un lanceur et qui finit par rentrer dans l’atmosphère terrestre sous la forme d’un avion spatial atterrissant horizontalement sur une piste.

The Air Force has said it’s the first vehicle since NASA’s shuttle orbiter with the ability to return experiments to Earth for analysis. 

L'Armée de l'Air a déclaré qu'il s'agissait du premier véhicule depuis la navette orbitale de la NASA doté de la capacité de renvoyer des expériences sur Terre pour analyse.

While much of its operations and testing remains secret, the service said in a fact sheet that technologies tested by the X-37B include advanced guidance, navigation and control, thermal protection systems, avionics, high-temperature structures and seals, conformal reusable insulation, lightweight electromechanical flight systems, advanced propulsion systems, advanced materials and autonomous orbital flight.

Bien qu'une grande partie de ses opérations et de ses tests restent secrets, le service a déclaré dans une fiche d'information que les technologies testées par le X-37B comprennent le guidage, la navigation et le contrôle avancés, les systèmes de protection thermique, l'avionique, les structures et les joints haute température, l'isolation conforme réutilisable, systèmes de vol électromécaniques légers, systèmes de propulsion avancés, matériaux avancés et vol orbital autonome.

The X-37B is designed to remain in space for extended-duration missions lasting at least 270 days – though some of its missions have lasted much longer. The X-37B’s fifth mission reached 780 days in orbit, while its sixth mission ran from May 17, 2020, to Nov. 12, 2022, a total of 908 days in orbit. 

Le X-37B est conçu pour rester dans l’espace pour des missions de longue durée d’au moins 270 jours – bien que certaines de ses missions aient duré beaucoup plus longtemps. La cinquième mission du X-37B a atteint 780 jours en orbite, tandis que sa sixième mission s'est déroulée du 17 mai 2020 au 12 novembre 2022, soit un total de 908 jours en orbite.

In 2019, former Air Force Secretary Heather Wilson said the X-37 was "fascinating" because it can turn to alter its orbit when it’s close to the Earth. She added that "means our adversaries don’t know… where it’s going to come up next."

En 2019, l’ancienne secrétaire de l’Air Force, Heather Wilson, a déclaré que le X-37 était « fascinant » car il peut se retourner pour modifier son orbite lorsqu’il est proche de la Terre. Elle a ajouté que « cela signifie que nos adversaires ne savent pas… où cela va se passer ensuite ».

The upcoming X-37 mission would be the spacecraft’s seventh spaceflight since its debut in April 2010. It would be the first time an X-37 has been launched into orbit on a SpaceX Falcon Heavy rocket. Its fifth mission was launched on a Falcon 9 rocket, while the last mission used an Atlas V rocket.

La prochaine mission X-37 serait le septième vol spatial du vaisseau spatial depuis ses débuts en avril 2010. Ce serait la première fois qu'un X-37 serait lancé en orbite sur une fusée SpaceX Falcon Heavy. Sa cinquième mission a été lancée sur une fusée Falcon 9, tandis que la dernière mission a utilisé une fusée Atlas V.