The X-37B has previously launched atop the smaller Falcon 9 rocket.

El X-37B se lanzó anteriormente sobre el cohete más pequeño Falcon 9.

The U.S. Space Force's shadowy X-37B is set for launch atop a SpaceX rocket.

El sombrío X-37B de la Fuerza Espacial de EE. UU. está listo para su lanzamiento sobre un cohete SpaceX.

The reusable space plane will launch atop a SpaceX Falcon Heavy rocket from NASA's Kennedy Space Center in Florida on Dec. 7 for its seventh overall mission, designated USSF-52. 

El avión espacial reutilizable se lanzará sobre un cohete Falcon Heavy de SpaceX desde el Centro Espacial Kennedy de la NASA en Florida el 7 de diciembre para su séptima misión general, designada USSF-52.

This marks the first time that the X-37B will launch on a Falcon Heavy, according to a Space Force statement. Little is known about the capabilities and operations of the space plane, but Space Force says the mission will follow previous flights that used the X-37B as a test bed for launching experimental payloads and returning them to Earth.

Esta es la primera vez que el X-37B se lanzará en un Falcon Heavy, según un comunicado de la Fuerza Espacial. Poco se sabe sobre las capacidades y operaciones del avión espacial, pero Space Force dice que la misión seguirá vuelos anteriores que utilizaron el X-37B como banco de pruebas para lanzar cargas útiles experimentales y devolverlas a la Tierra.

"We are excited to expand the envelope of the reusable X-37B's capabilities, using the flight-proven service module and Falcon Heavy rocket to fly multiple cutting-edge experiments for the Department of the Air Force and its partners," said Lt. Col. Joseph Fritschen, program director for the X-37B, in the statement.

"Estamos entusiasmados de ampliar el alcance de las capacidades reutilizables del X-37B, utilizando el módulo de servicio probado en vuelo y el cohete Falcon Heavy para realizar múltiples experimentos de vanguardia para el Departamento de la Fuerza Aérea y sus socios", dijo el teniente coronel Joseph Fritschen, director de programa del X-37B, en el comunicado.

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It isn't known why the X-37B is launching atop a Falcon Heavy for the USSF-52 mission. Five of the space plane's previous missions launched on United Launch Alliance Atlas V rockets, while its fifth mission, USA-277, took off on top of SpaceX's smaller rocket, the Falcon 9 (Falcon Heavy consists of three Falcon 9 boosters strapped together). 

No se sabe por qué el X-37B se lanza sobre un Falcon Heavy para la misión USSF-52. Cinco de las misiones anteriores del avión espacial se lanzaron en cohetes Atlas V de United Launch Alliance, mientras que su quinta misión, USA-277, despegó sobre el cohete más pequeño de SpaceX, el Falcon 9 (Falcon Heavy consta de tres propulsores Falcon 9 unidos entre sí).

Such a change could suggest that the space plane is carrying heavier payloads or is sporting a new hardware configuration. So far, Space Force has only stated that the mission will "expand the United States Space Force's knowledge of the space environment by experimenting with future space domain awareness technologies," according to the statement.

Tal cambio podría sugerir que el avión espacial lleva cargas útiles más pesadas o tiene una nueva configuración de hardware. Hasta ahora, la Fuerza Espacial sólo ha declarado que la misión "ampliará el conocimiento de la Fuerza Espacial de los Estados Unidos sobre el entorno espacial experimentando con futuras tecnologías de concienciación del dominio espacial", según el comunicado.

However, Space Force's statement adds that the mission will carry a NASA experiment known as Seeds-2 that will test the effects that space-based radiation has on plant seeds during a long-duration spaceflight.

Sin embargo, el comunicado de Space Force agrega que la misión llevará un experimento de la NASA conocido como Seeds-2 que probará los efectos que la radiación espacial tiene sobre las semillas de las plantas durante un vuelo espacial de larga duración.

The X-37B was built by Boeing and made its first flight in 2010. It's previous flight saw the space plane spend 908 days in orbit before landing at Kennedy Space Center on Nov. 12, 2022.

El X-37B fue construido por Boeing e hizo su primer vuelo en 2010. En su vuelo anterior, el avión espacial pasó 908 días en órbita antes de aterrizar en el Centro Espacial Kennedy el 12 de noviembre de 2022.

Space Force released its first official painting last month that depicts a space plane somewhat similar to the X-37B engaging an adversary satellite in orbital combat. Space Force says the painting is purely fiction and shows a "futuristic intercept vehicle" derived from historical space plane concepts and the artist's imagination.

Space Force lanzó su primera pintura oficial el mes pasado que muestra un avión espacial algo similar al X-37B enfrentándose a un satélite adversario en un combate orbital. Space Force dice que la pintura es pura ficción y muestra un "vehículo de intercepción futurista" derivado de conceptos históricos de aviones espaciales y la imaginación del artista.