With 2023 about to come to an end, SpaceX's self-set goal of becoming the first company in the world to launch 100 rocket missions in a calendar year has become trickier. The firm's Falcon 9 rocket lifted off from the Cape Canaveral Space Force Station in Florida late night yesterday. It marked SpaceX's 89th operational and non-operational launch for 2023, leaving the firm with four weeks and two days to launch 11 more missions and complete a century. SpaceX's chief Elon Musk had shared the goal of launching its rockets 100 times in 2023 earlier this year, and the count also includes Starship launches.

Con el año 2023 a punto de llegar a su fin, el objetivo que se había fijado SpaceX de convertirse en la primera empresa del mundo en lanzar 100 misiones de cohetes en un año calendario se ha vuelto más complicado. El cohete Falcon 9 de la empresa despegó ayer por la noche desde la Estación de la Fuerza Espacial de Cabo Cañaveral en Florida. Marcó el 89º lanzamiento operativo y no operativo de SpaceX para 2023, lo que dejó a la empresa con cuatro semanas y dos días para lanzar 11 misiones más y completar un siglo. El jefe de SpaceX, Elon Musk, había compartido el objetivo de lanzar sus cohetes 100 veces en 2023 a principios de este año, y el recuento también incluye los lanzamientos de Starship.

SpaceX Launches And Lands Rocket 17 Times For Starlink Launch

The Falcon 9 that took off from Florida yesterday became the third rocket in SpaceX's fleet and the world to launch and land 17 successful times. SpaceX has gradually increased the number of times that it can reuse the Falcon 9 and, over the course of its life, also introduced a variety of key upgrades to the rocket.

SpaceX lanza y aterriza un cohete 17 veces para el lanzamiento de Starlink El Falcon 9 que despegó ayer de Florida se convirtió en el tercer cohete de la flota de SpaceX y del mundo en lanzarse y aterrizar 17 veces con éxito. SpaceX ha aumentado gradualmente el número de veces que puede reutilizar el Falcon 9 y, a lo largo de su vida, también ha introducido una serie de mejoras clave en el cohete.

While the Falcon 9 first stage is rapidly reusable, it was initially designed to launch NASA missions to the International Space Station (ISS). The ISS is located in low Earth orbit (LEO), and these parameters limit the Falcon 9's ability to launch payloads to what are dubbed in the industry and academia as 'high energy' orbits. These orbits are higher in altitude, requiring the Falcon 9 to travel farther than most missions to ensure that the second stage has enough juice to reach them.

Si bien la primera etapa del Falcon 9 se puede reutilizar rápidamente, inicialmente fue diseñada para lanzar misiones de la NASA a la Estación Espacial Internacional (ISS). La ISS está ubicada en una órbita terrestre baja (LEO), y estos parámetros limitan la capacidad del Falcon 9 para lanzar cargas útiles a lo que en la industria y el mundo académico se denominan órbitas de "alta energía". Estas órbitas tienen mayor altitud, lo que requiere que el Falcon 9 viaje más lejos que la mayoría de las misiones para garantizar que la segunda etapa tenga suficiente potencia para alcanzarlas.

Several of SpaceX's Falcon 9 upgrades have focused on expanding its use to these orbits. For instance, one change that SpaceX has made over the years is a new coating on the second stage to regulate its fuel temperature. Other upgrades have focused on the second stage's tanks and ignition fluids to increase the distance at which it can travel.

Varias de las actualizaciones del Falcon 9 de SpaceX se han centrado en ampliar su uso a estas órbitas. Por ejemplo, un cambio que SpaceX ha realizado a lo largo de los años es un nuevo revestimiento en la segunda etapa para regular la temperatura del combustible. Otras mejoras se han centrado en los tanques y los líquidos de encendido de la segunda etapa para aumentar la distancia que puede recorrer.

To date, the Falcon 9 has flown 83 times this year. Along with it, SpaceX has also stepped up the pace with the Falcon Heavy, as its largest operational rocket has flown four times this year, bringing up the successful launch tally to 87. At the same time, SpaceX has also launched Starship twice from its facilities in Boca Chica, Texas, increasing the 2023 launch count to 89.

Hasta la fecha, el Falcon 9 ha volado 83 veces este año. Junto con esto, SpaceX también ha acelerado el ritmo con el Falcon Heavy, ya que su cohete operativo más grande ha volado cuatro veces este año, elevando el número de lanzamientos exitosos a 87. Al mismo tiempo, SpaceX también lanzó Starship dos veces desde su instalaciones en Boca Chica, Texas, aumentando el número de lanzamientos en 2023 a 89.

This leaves 11 rocket launches remaining before 2023 ends, making it unlikely that SpaceX will meet Musk's goal of launching 100 rockets in a year. However, 87 successful launches are no small feat since it is still the highest number for any private company or a government organization. To understand the scale of SpaceX's operations, the firm ended up beating China when it came to operational rocket launches in Q3.

Esto deja 11 lanzamientos de cohetes restantes antes de que finalice 2023, lo que hace poco probable que SpaceX cumpla el objetivo de Musk de lanzar 100 cohetes en un año. Sin embargo, 87 lanzamientos exitosos no son poca cosa, ya que sigue siendo el número más alto para cualquier empresa privada u organización gubernamental. Para comprender la escala de las operaciones de SpaceX, la empresa terminó superando a China en lo que respecta a lanzamientos operativos de cohetes en el tercer trimestre.

However, as 2024 beckons, the rocket industry is bracing itself for a new era. New rockets from the United Launch Alliance and Blue Origin are nearing their final stages, and ULA's Vulcan is slated to fly its first mission with new engines from Blue Origin in December. These rockets are larger and more powerful than the Falcon 9, with the Vulcan's Centaur upper stage designed to cover more high-energy orbits. SpaceX's Starship though is still the most powerful rocket, and once it becomes operational, the launch services industry will have to deal with a rocket that might not need stage separation at all for some missions.a

Sin embargo, a medida que se acerca el año 2024, la industria de los cohetes se prepara para una nueva era. Los nuevos cohetes de United Launch Alliance y Blue Origin se acercan a sus etapas finales, y está previsto que el Vulcan de ULA realice su primera misión con nuevos motores de Blue Origin en diciembre. Estos cohetes son más grandes y potentes que el Falcon 9, y la etapa superior Centaur del Vulcan está diseñada para cubrir órbitas de mayor energía. Sin embargo, el Starship de SpaceX sigue siendo el cohete más poderoso y, una vez que entre en funcionamiento, la industria de servicios de lanzamiento tendrá que lidiar con un cohete que podría no necesitar ninguna separación de etapas para algunas misiones.