With 2023 about to come to an end, SpaceX's self-set goal of becoming the first company in the world to launch 100 rocket missions in a calendar year has become trickier. The firm's Falcon 9 rocket lifted off from the Cape Canaveral Space Force Station in Florida late night yesterday. It marked SpaceX's 89th operational and non-operational launch for 2023, leaving the firm with four weeks and two days to launch 11 more missions and complete a century. SpaceX's chief Elon Musk had shared the goal of launching its rockets 100 times in 2023 earlier this year, and the count also includes Starship launches.

2023年が終わろうとしている今、暦年に100回のロケットミッションを打ち上げる世界初の企業になるというスペースXが自ら設定した目標は、より困難なものとなっている。同社のファルコン9ロケットは昨日深夜、フロリダ州のケープカナベラル宇宙軍基地から打ち上げられた。これは、SpaceXにとって2023年に89回目の運用中および非運用中の打ち上げとなり、同社はさらに11回のミッションを打ち上げて1世紀を完了するまで4週間と2日を残している。スペースXのイーロン・マスク最高経営責任者（CEO）は今年初め、2023年にロケットを100回打ち上げるという目標を共有しており、この数にはスターシップの打ち上げも含まれている。

SpaceX Launches And Lands Rocket 17 Times For Starlink Launch

The Falcon 9 that took off from Florida yesterday became the third rocket in SpaceX's fleet and the world to launch and land 17 successful times. SpaceX has gradually increased the number of times that it can reuse the Falcon 9 and, over the course of its life, also introduced a variety of key upgrades to the rocket.

スペースX、スターリンク打ち上げでロケットを17回打ち上げ・着陸 昨日フロリダから離陸したファルコン9は、スペースXのロケットの中で、世界で3番目のロケットとして17回の打ち上げと着陸に成功した。スペースXはファルコン9を再利用できる回数を徐々に増やし、その耐用年数にわたってロケットにさまざまな重要なアップグレードも導入した。

While the Falcon 9 first stage is rapidly reusable, it was initially designed to launch NASA missions to the International Space Station (ISS). The ISS is located in low Earth orbit (LEO), and these parameters limit the Falcon 9's ability to launch payloads to what are dubbed in the industry and academia as 'high energy' orbits. These orbits are higher in altitude, requiring the Falcon 9 to travel farther than most missions to ensure that the second stage has enough juice to reach them.

Falcon 9 の第 1 ステージは迅速に再利用可能ですが、当初は NASA のミッションを国際宇宙ステーション (ISS) に打ち上げるために設計されました。 ISS は地球低軌道 (LEO) に位置しており、これらのパラメータにより、産業界や学界で「高エネルギー」軌道と呼ばれる軌道にペイロードを打ち上げるファルコン 9 の能力が制限されています。これらの軌道は高度が高いため、ファルコン 9 は第 2 ステージに到達するのに十分なエネルギーを確保するために、ほとんどのミッションよりも遠くまで移動する必要があります。

Several of SpaceX's Falcon 9 upgrades have focused on expanding its use to these orbits. For instance, one change that SpaceX has made over the years is a new coating on the second stage to regulate its fuel temperature. Other upgrades have focused on the second stage's tanks and ignition fluids to increase the distance at which it can travel.

SpaceXのFalcon 9アップグレードのいくつかは、これらの軌道への使用の拡大に焦点を当てています。たとえば、SpaceX が長年にわたって行った変更の 1 つは、燃料温度を調整するための第 2 段階の新しいコーティングです。他のアップグレードでは、第 2 段のタンクと点火液に焦点を当て、移動距離を延長しました。

To date, the Falcon 9 has flown 83 times this year. Along with it, SpaceX has also stepped up the pace with the Falcon Heavy, as its largest operational rocket has flown four times this year, bringing up the successful launch tally to 87. At the same time, SpaceX has also launched Starship twice from its facilities in Boca Chica, Texas, increasing the 2023 launch count to 89.

今年これまでに、ファルコン9は83回飛行した。これに加えて、スペースX社はファルコン・ヘビーのペースも上げており、同社最大の実用ロケットが今年4回飛行し、打ち上げ成功数は87回に達した。同時に、スペースX社はスターシップも2回打ち上げた。テキサス州ボカチカの施設を建設し、2023年の打ち上げ数は89機に増加する。

This leaves 11 rocket launches remaining before 2023 ends, making it unlikely that SpaceX will meet Musk's goal of launching 100 rockets in a year. However, 87 successful launches are no small feat since it is still the highest number for any private company or a government organization. To understand the scale of SpaceX's operations, the firm ended up beating China when it came to operational rocket launches in Q3.

これにより、2023年が終わるまでに11回のロケット打ち上げが残っており、スペースXが年間100回のロケットを打ち上げるというマスク氏の目標を達成する可能性は低い。しかし、87 回の打ち上げ成功は、民間企業や政府機関としては依然として最高の数字であるため、簡単な偉業ではありません。スペースXの事業規模を理解するために、第3四半期のロケット打ち上げの運用に関しては、同社は最終的に中国を破った。

However, as 2024 beckons, the rocket industry is bracing itself for a new era. New rockets from the United Launch Alliance and Blue Origin are nearing their final stages, and ULA's Vulcan is slated to fly its first mission with new engines from Blue Origin in December. These rockets are larger and more powerful than the Falcon 9, with the Vulcan's Centaur upper stage designed to cover more high-energy orbits. SpaceX's Starship though is still the most powerful rocket, and once it becomes operational, the launch services industry will have to deal with a rocket that might not need stage separation at all for some missions.a

しかし、2024 年が到来する中、ロケット業界は新たな時代に向けて準備を整えています。 United Launch AllianceとBlue Originの新しいロケットは最終段階に近づいており、ULAのVulcanは12月にBlue Originの新しいエンジンを搭載して最初のミッションを飛行する予定です。これらのロケットはファルコン 9 よりも大きく強力で、バルカンのケンタウロス上段はより高エネルギーの軌道をカバーするように設計されています。しかし、SpaceX の Starship は依然として最も強力なロケットであり、それが運用開始されると、打ち上げサービス業界は、一部のミッションでは段階分離がまったく必要ない可能性のあるロケットに対処する必要があります。