With 2023 about to come to an end, SpaceX's self-set goal of becoming the first company in the world to launch 100 rocket missions in a calendar year has become trickier. The firm's Falcon 9 rocket lifted off from the Cape Canaveral Space Force Station in Florida late night yesterday. It marked SpaceX's 89th operational and non-operational launch for 2023, leaving the firm with four weeks and two days to launch 11 more missions and complete a century. SpaceX's chief Elon Musk had shared the goal of launching its rockets 100 times in 2023 earlier this year, and the count also includes Starship launches.

Da das Jahr 2023 bald zu Ende geht, ist das selbst gesetzte Ziel von SpaceX, das erste Unternehmen der Welt zu werden, das in einem Kalenderjahr 100 Raketenmissionen startet, schwieriger geworden. Die Falcon-9-Rakete des Unternehmens startete gestern spät in der Nacht von der Cape Canaveral Space Force Station in Florida. Es war der 89. operative und nicht-operative Start von SpaceX im Jahr 2023, so dass dem Unternehmen vier Wochen und zwei Tage Zeit blieben, um elf weitere Missionen zu starten und ein Jahrhundert zu vollenden. SpaceX-Chef Elon Musk hatte Anfang des Jahres das Ziel mitgeteilt, seine Raketen im Jahr 2023 100 Mal zu starten, und die Zählung umfasst auch Starts von Raumschiffen.

SpaceX Launches And Lands Rocket 17 Times For Starlink Launch

The Falcon 9 that took off from Florida yesterday became the third rocket in SpaceX's fleet and the world to launch and land 17 successful times. SpaceX has gradually increased the number of times that it can reuse the Falcon 9 and, over the course of its life, also introduced a variety of key upgrades to the rocket.

SpaceX startet und landet Rakete 17 Mal für Starlink-StartDie Falcon 9, die gestern in Florida startete, war die dritte Rakete in der Flotte von SpaceX und weltweit, die 17 Mal erfolgreich startete und landete. SpaceX hat die Häufigkeit, mit der die Falcon 9 wiederverwendet werden kann, schrittweise erhöht und im Laufe ihres Lebens auch verschiedene wichtige Verbesserungen an der Rakete vorgenommen.

While the Falcon 9 first stage is rapidly reusable, it was initially designed to launch NASA missions to the International Space Station (ISS). The ISS is located in low Earth orbit (LEO), and these parameters limit the Falcon 9's ability to launch payloads to what are dubbed in the industry and academia as 'high energy' orbits. These orbits are higher in altitude, requiring the Falcon 9 to travel farther than most missions to ensure that the second stage has enough juice to reach them.

Während die erste Stufe von Falcon 9 schnell wiederverwendbar ist, war sie ursprünglich für den Start von NASA-Missionen zur Internationalen Raumstation (ISS) konzipiert. Die ISS befindet sich in einer niedrigen Erdumlaufbahn (LEO), und diese Parameter begrenzen die Fähigkeit der Falcon 9, Nutzlasten auf Umlaufbahnen zu starten, die in Industrie und Wissenschaft als „Hochenergie“-Umlaufbahnen bezeichnet werden. Diese Umlaufbahnen liegen höher, sodass die Falcon 9 weiter fliegen muss als die meisten Missionen, um sicherzustellen, dass die zweite Stufe über genügend Saft verfügt, um sie zu erreichen.

Several of SpaceX's Falcon 9 upgrades have focused on expanding its use to these orbits. For instance, one change that SpaceX has made over the years is a new coating on the second stage to regulate its fuel temperature. Other upgrades have focused on the second stage's tanks and ignition fluids to increase the distance at which it can travel.

Mehrere der Falcon 9-Upgrades von SpaceX konzentrierten sich auf die Ausweitung des Einsatzes auf diese Umlaufbahnen. Eine Änderung, die SpaceX im Laufe der Jahre vorgenommen hat, ist beispielsweise eine neue Beschichtung der zweiten Stufe zur Regulierung der Treibstofftemperatur. Weitere Verbesserungen konzentrierten sich auf die Tanks und Zündflüssigkeiten der zweiten Stufe, um die Reichweite zu erhöhen.

To date, the Falcon 9 has flown 83 times this year. Along with it, SpaceX has also stepped up the pace with the Falcon Heavy, as its largest operational rocket has flown four times this year, bringing up the successful launch tally to 87. At the same time, SpaceX has also launched Starship twice from its facilities in Boca Chica, Texas, increasing the 2023 launch count to 89.

Bisher ist die Falcon 9 in diesem Jahr 83 Mal geflogen. Darüber hinaus hat SpaceX auch mit der Falcon Heavy das Tempo erhöht, da ihre größte einsatzbereite Rakete in diesem Jahr viermal geflogen ist, was die Zahl der erfolgreichen Starts auf 87 erhöht. Gleichzeitig hat SpaceX auch zweimal Starship von dort aus gestartet Einrichtungen in Boca Chica, Texas, wodurch sich die Zahl der Markteinführungen im Jahr 2023 auf 89 erhöht.

This leaves 11 rocket launches remaining before 2023 ends, making it unlikely that SpaceX will meet Musk's goal of launching 100 rockets in a year. However, 87 successful launches are no small feat since it is still the highest number for any private company or a government organization. To understand the scale of SpaceX's operations, the firm ended up beating China when it came to operational rocket launches in Q3.

Damit bleiben bis zum Ende des Jahres 2023 noch elf Raketenstarts übrig, was es unwahrscheinlich macht, dass SpaceX Musks Ziel, 100 Raketen pro Jahr zu starten, erreichen wird. Allerdings sind 87 erfolgreiche Markteinführungen keine Kleinigkeit, da dies immer noch die höchste Zahl für ein privates Unternehmen oder eine Regierungsorganisation ist. Um das Ausmaß der Aktivitäten von SpaceX zu verstehen, muss man sagen, dass das Unternehmen im dritten Quartal China bei den operativen Raketenstarts besiegte.

However, as 2024 beckons, the rocket industry is bracing itself for a new era. New rockets from the United Launch Alliance and Blue Origin are nearing their final stages, and ULA's Vulcan is slated to fly its first mission with new engines from Blue Origin in December. These rockets are larger and more powerful than the Falcon 9, with the Vulcan's Centaur upper stage designed to cover more high-energy orbits. SpaceX's Starship though is still the most powerful rocket, and once it becomes operational, the launch services industry will have to deal with a rocket that might not need stage separation at all for some missions.a

Doch während das Jahr 2024 naht, bereitet sich die Raketenindustrie auf eine neue Ära vor. Neue Raketen der United Launch Alliance und von Blue Origin nähern sich ihrer Endphase, und die Vulcan der ULA soll im Dezember ihre erste Mission mit neuen Triebwerken von Blue Origin fliegen. Diese Raketen sind größer und leistungsstärker als die Falcon 9, wobei die Centaur-Oberstufe des Vulcan darauf ausgelegt ist, höherenergetische Umlaufbahnen abzudecken. Das Starship von SpaceX ist jedoch immer noch die leistungsstärkste Rakete, und sobald sie einsatzbereit ist, wird sich die Trägerdienstleistungsbranche mit einer Rakete auseinandersetzen müssen, die für einige Missionen möglicherweise überhaupt keine Stufentrennung benötigt.a