The X-37B has previously launched atop the smaller Falcon 9 rocket.

Ранее X-37B запускался на базе меньшей ракеты Falcon 9.

The U.S. Space Force's shadowy X-37B is set for launch atop a SpaceX rocket.

Призрачный X-37B Космических сил США готовится к запуску на ракете SpaceX.

The reusable space plane will launch atop a SpaceX Falcon Heavy rocket from NASA's Kennedy Space Center in Florida on Dec. 7 for its seventh overall mission, designated USSF-52. 

Многоразовый космический самолет запустится на ракете SpaceX Falcon Heavy из Космического центра НАСА Кеннеди во Флориде 7 декабря для выполнения своей седьмой общей миссии, получившей обозначение USSF-52.

This marks the first time that the X-37B will launch on a Falcon Heavy, according to a Space Force statement. Little is known about the capabilities and operations of the space plane, but Space Force says the mission will follow previous flights that used the X-37B as a test bed for launching experimental payloads and returning them to Earth.

Согласно заявлению Космических сил, это первый случай запуска X-37B на ракете Falcon Heavy. Мало что известно о возможностях и принципах работы космического самолета, но Космические силы заявляют, что миссия будет следовать предыдущим полетам, в которых X-37B использовался в качестве испытательного стенда для запуска экспериментальных полезных нагрузок и возвращения их на Землю.

"We are excited to expand the envelope of the reusable X-37B's capabilities, using the flight-proven service module and Falcon Heavy rocket to fly multiple cutting-edge experiments for the Department of the Air Force and its partners," said Lt. Col. Joseph Fritschen, program director for the X-37B, in the statement.

«Мы рады расширить диапазон возможностей многоразового X-37B, используя проверенный в полетах сервисный модуль и ракету Falcon Heavy для проведения многочисленных передовых экспериментов для Министерства ВВС и его партнеров», — сказал подполковник. Об этом заявил директор программы X-37B Джозеф Фритшен.

Related: US Space Force's 1st official painting shows military space plane intercepting adversary satellite

Связанный материал: На первой официальной картине Космических сил США изображен военный космический самолет, перехватывающий спутник противника

It isn't known why the X-37B is launching atop a Falcon Heavy for the USSF-52 mission. Five of the space plane's previous missions launched on United Launch Alliance Atlas V rockets, while its fifth mission, USA-277, took off on top of SpaceX's smaller rocket, the Falcon 9 (Falcon Heavy consists of three Falcon 9 boosters strapped together). 

Неизвестно, почему X-37B запускается на базе Falcon Heavy для миссии USSF-52. Пять предыдущих миссий космического самолета были запущены на ракетах United Launch Alliance Atlas V , а его пятая миссия, USA-277, стартовала на вершине меньшей ракеты SpaceX Falcon 9 (Falcon Heavy состоит из трех ускорителей Falcon 9, связанных вместе).

Such a change could suggest that the space plane is carrying heavier payloads or is sporting a new hardware configuration. So far, Space Force has only stated that the mission will "expand the United States Space Force's knowledge of the space environment by experimenting with future space domain awareness technologies," according to the statement.

Такое изменение может указывать на то, что космический самолет несет более тяжелую полезную нагрузку или имеет новую конфигурацию оборудования. Пока что Космические силы лишь заявили, что миссия «расширит знания Космических сил США о космической среде путем экспериментов с будущими технологиями осведомленности о космической сфере», говорится в заявлении.

However, Space Force's statement adds that the mission will carry a NASA experiment known as Seeds-2 that will test the effects that space-based radiation has on plant seeds during a long-duration spaceflight.

Однако в заявлении Космических сил добавлено, что миссия проведет эксперимент НАСА, известный как Seeds-2, который проверит влияние космической радиации на семена растений во время длительного космического полета.

The X-37B was built by Boeing and made its first flight in 2010. It's previous flight saw the space plane spend 908 days in orbit before landing at Kennedy Space Center on Nov. 12, 2022.

X-37B был построен компанией Boeing и совершил свой первый полет в 2010 году. В предыдущем полете космический самолет провел на орбите 908 дней, а затем приземлился в Космическом центре Кеннеди 12 ноября 2022 года.

Space Force released its first official painting last month that depicts a space plane somewhat similar to the X-37B engaging an adversary satellite in orbital combat. Space Force says the painting is purely fiction and shows a "futuristic intercept vehicle" derived from historical space plane concepts and the artist's imagination.

В прошлом месяце Космические силы выпустили свою первую официальную картину , на которой изображен космический самолет, чем-то похожий на X-37B, сражающийся со спутником противника в орбитальном бою. В Space Force заявляют, что картина является чисто художественной и изображает «футуристический корабль-перехватчик», созданный на основе исторических концепций космических самолетов и воображения художника.