SpaceX conducts a fueling test with its Starship vehicle on May 28, 2024. The company received an FAA launch license for a June 6 test flight. (Image credit: SpaceX via X)

SpaceX's next Starship megarocket officially has a license to fly. 

SpaceX führt am 28. Mai 2024 einen Betankungstest mit seinem Starship-Fahrzeug durch. Das Unternehmen erhielt eine FAA-Startlizenz für einen Testflug am 6. Juni. (Bildnachweis: SpaceX via X) Die nächste Starship-Megarakete von SpaceX hat offiziell eine Fluglizenz. 

The Federal Aviation Administration (FAA) on Tuesday (June 4) issued a launch license to SpaceX for its Starship Flight 4 test mission, which is currently scheduled to lift off no earlier than Thursday, June 6, from the company's Starbase facility near Boca Chica Beach in South Texas. 

Die Federal Aviation Administration (FAA) hat SpaceX am Dienstag (4. Juni) eine Startlizenz für die Testmission Starship Flight 4 erteilt, die derzeit frühestens am Donnerstag, dem 6. Juni, von der Starbase-Anlage des Unternehmens in der Nähe von Boca Chica starten soll Strand in Südtexas. 

"The FAA has approved a license authorization for SpaceX Starship Flight 4," FAA officials wrote in a statement. "SpaceX met all safety and other licensing requirements for this test flight."

„Die FAA hat eine Lizenzgenehmigung für SpaceX Starship Flight 4 genehmigt“, schrieben FAA-Beamte in einer Erklärung. „SpaceX hat für diesen Testflug alle Sicherheits- und sonstigen Lizenzanforderungen erfüllt.“

As its name suggests, SpaceX's Starship Flight 4 mission is the fourth test flight of the company's Starship and Super Heavy launch vehicle. When fully assembled, they stand nearly 400 feet tall and are the world's largest and most powerful rocket. SpaceX has designed Starship as a fully reusable ultra-heavy lift launch system for missions to the moon, Mars and beyond. NASA's Artemis program, for one, has selected Starship as the lander to carry Artemis 3 astronauts to the south pole of the moon in 2026.

Wie der Name schon sagt, handelt es sich bei der Starship Flight 4-Mission von SpaceX um den vierten Testflug des Starship und der Super Heavy-Trägerrakete des Unternehmens. Im vollständig zusammengebauten Zustand sind sie fast 400 Fuß hoch und die größte und leistungsstärkste Rakete der Welt. SpaceX hat Starship als vollständig wiederverwendbares Ultra-Schwerlast-Startsystem für Missionen zum Mond, zum Mars und darüber hinaus konzipiert. Das Artemis-Programm der NASA hat beispielsweise Starship als Landegerät ausgewählt, um Artemis-3-Astronauten im Jahr 2026 zum Südpol des Mondes zu befördern.

But before Starship can fly to the moon, SpaceX has to prove the shiny, stainless steel rocket can reach orbit. 

Doch bevor Starship zum Mond fliegen kann, muss SpaceX beweisen, dass die glänzende Edelstahlrakete die Umlaufbahn erreichen kann. 

The company has flown three test flights to date: A failed debut in April 2023 that destroyed SpaceX's launch pad as well as the rocket; a second flight in November of that year that also failed to reach space; and the latest Starship Flight 3 launch on March 18 of this year, which reached space for the first time before the vehicle and its Super Heavy booster were lost prior to reaching their final splashdown targets.

Das Unternehmen hat bisher drei Testflüge geflogen: Ein gescheiterter Start im April 2023, bei dem sowohl die Startrampe von SpaceX als auch die Rakete zerstört wurden; ein zweiter Flug im November desselben Jahres, der ebenfalls den Weltraum nicht erreichte; und der jüngste Start von Starship Flight 3 am 18. März dieses Jahres, der zum ersten Mal den Weltraum erreichte, bevor das Fahrzeug und sein Super Heavy-Booster verloren gingen, bevor sie ihre endgültigen Wasserziele erreichten.

After each Starship launch test, the FAA conducted time-consuming failure investigations and made recommendations that SpaceX had to address before each subsequent launch attempt. For Starship Flight 4, SpaceX and the FAA have agreed on a different approach. 

Nach jedem Starship-Starttest führte die FAA zeitaufwändige Fehleruntersuchungen durch und gab Empfehlungen ab, die SpaceX vor jedem weiteren Startversuch berücksichtigen musste. Für Starship Flight 4 haben sich SpaceX und die FAA auf einen anderen Ansatz geeinigt. 

"As part of its request for license modification, SpaceX proposed three scenarios involving the Starship entry that would not require an investigation in the event of the loss of the vehicle. The FAA approved the scenarios as test induced damage exceptions after evaluating them as part of the flight safety and flight hazard analyses and confirming they met public safety requirements," FAA officials said in the statement. "If a different anomaly occurs with the Starship vehicle an investigation may be warranted as well as if an anomaly occurs with the Super Heavy booster rocket."

„Als Teil seines Antrags auf Lizenzänderung schlug SpaceX drei Szenarien vor, die den Eintritt des Raumschiffs betrafen und im Falle des Verlusts des Fahrzeugs keine Untersuchung erfordern würden. Die FAA genehmigte die Szenarien als Ausnahmen für durch Tests verursachte Schäden, nachdem sie sie als Teil davon bewertet hatte „Die Flugsicherheits- und Fluggefahrenanalysen wurden durchgeführt und bestätigt, dass sie den Anforderungen der öffentlichen Sicherheit entsprechen“, sagten FAA-Beamte in der Erklärung. „Wenn beim Starship-Fahrzeug eine andere Anomalie auftritt, ist möglicherweise eine Untersuchung gerechtfertigt, ebenso wie beim Auftreten einer Anomalie bei der Super Heavy-Trägerrakete.“

That agreement suggests SpaceX has identified three likely ways in which its Starship or Super Heavy could fail (such as loss during reentry) that the company and FAA agreed wouldn't need a lengthy investigation. The three scenarios did not appear to be detailed in the FAA's 6-page launch license.

Diese Vereinbarung deutet darauf hin, dass SpaceX drei wahrscheinliche Möglichkeiten identifiziert hat, auf denen sein Starship oder Super Heavy ausfallen könnte (z. B. Verlust beim Wiedereintritt), und das Unternehmen und die FAA waren sich einig, dass keine langwierige Untersuchung erforderlich wäre. Die drei Szenarien schienen in der sechsseitigen Startlizenz der FAA nicht detailliert beschrieben zu sein.

For Flight 4, SpaceX aims to fly its Starship and Super Heavy booster on a similar trajectory as its Flight 3 test, a mission that would launch the Starship vehicle up to orbital velocity, then reenter the craft over the Indian Ocean. The Super Heavy booster, meanwhile, is expected to return toward South Texas and make a controlled "landing" in the Gulf of Mexico.

Für Flug 4 will SpaceX sein Starship und seinen Super Heavy-Booster auf einer ähnlichen Flugbahn fliegen wie den Testflug 3, eine Mission, bei der das Starship-Fahrzeug auf Orbitalgeschwindigkeit gebracht und dann über dem Indischen Ozean wieder in das Raumschiff eingeflogen wird. Unterdessen wird erwartet, dass der Super Heavy-Träger in Richtung Südtexas zurückkehrt und eine kontrollierte „Landung“ im Golf von Mexiko durchführt.

"The fourth flight test turns our focus from achieving orbit to demonstrating the ability to return and reuse Starship and Super Heavy," SpaceX wrote in a mission overview." The primary objectives will be executing a landing burn and soft splashdown in the Gulf of Mexico with the Super Heavy booster, and achieving a controlled entry of Starship."

„Der vierte Flugtest verlagert unseren Fokus vom Erreichen der Umlaufbahn auf den Nachweis der Fähigkeit, Starship und Super Heavy zurückzukehren und wiederzuverwenden“, schrieb SpaceX in einer Missionsübersicht. „Die Hauptziele werden die Durchführung einer Landung und eines sanften Wasserabwurfs im Golf von Mexiko sein.“ mit dem Super Heavy-Booster und das Erzielen eines kontrollierten Eintritts des Raumschiffs.

In recent weeks, SpaceX has performed a series of fueling tests for both the Flight 4 Starship and its Super Heavy booster. Both vehicles apparently passed with flying colors. 

In den letzten Wochen hat SpaceX eine Reihe von Betankungstests sowohl für das Raumschiff Flight 4 als auch für seinen Super Heavy-Booster durchgeführt. Beide Fahrzeuge bestanden offenbar mit Bravour. 

"Starship is ready to fly," SpaceX CEO Elon Musk wrote on X (formerly Twitter) on Monday (June 3). 

„Das Raumschiff ist flugbereit“, schrieb SpaceX-CEO Elon Musk am Montag (3. Juni) auf X (ehemals Twitter).