A Falcon Heavy rocket is scheduled to launch the robotic vehicle at 8:14 p.m. EST on Sunday (Dec. 10).

Eine Falcon Heavy-Rakete soll das Roboterfahrzeug um 20:14 Uhr starten. EST am Sonntag (10. Dezember).

The U.S. Space Force's mysterious X-37B space plane is just about ready to take flight for the seventh time.

Das mysteriöse Raumflugzeug X-37B der U.S. Space Force steht kurz vor dem siebten Flug.

The Space Force and SpaceX "are making final preparations" for the planned Sunday evening (Dec. 10) launch of the robotic X-37B, Space Force officials said in an emailed update today (Dec. 7).

Die Space Force und SpaceX „treffen letzte Vorbereitungen“ für den geplanten Start des Roboters X-37B am Sonntagabend (10. Dezember), teilten Vertreter der Space Force heute (7. Dezember) in einem E-Mail-Update mit.

The space plane is scheduled to lift off atop a Falcon Heavy rocket from NASA's Kennedy Space Center in Florida during a 10-minute window that opens at 8:14 p.m. EST (0114 GMT on Dec. 11). If SpaceX webcasts the launch as expected, you'll be able to watch the action live here at Space.com.

Das Raumflugzeug soll während eines 10-minütigen Zeitfensters, das um 20:14 Uhr öffnet, auf einer Falcon Heavy-Rakete vom Kennedy Space Center der NASA in Florida abheben. EST (0114 GMT am 11. Dezember). Wenn SpaceX den Start wie erwartet per Webcast überträgt, können Sie die Aktion hier auf Space.com live verfolgen.

The Space Force is believed to possess two X-37B vehicles, both of which were built by Boeing. The space planes look a lot like NASA's old space shuttle orbiters, but they're much smaller; both X-37Bs could fit inside the payload bay of a single space shuttle.

Es wird angenommen, dass die Space Force über zwei X-37B-Fahrzeuge verfügt, die beide von Boeing gebaut wurden. Die Raumflugzeuge ähneln stark den alten Space-Shuttle-Orbitern der NASA, sind aber viel kleiner; Beide X-37B könnten in die Nutzlastbucht eines einzelnen Space Shuttles passen.

The two X-37Bs have flown a total of six missions to date, each one longer and more ambitious than the last. The most recent one, known as OTV-6 (Orbital Test Vehicle-6), touched down in November 2022 after circling Earth for 908 days.

Die beiden X-37B haben bisher insgesamt sechs Missionen geflogen, von denen jede länger und ehrgeiziger war als die vorherige. Das jüngste Exemplar, bekannt als OTV-6 (Orbital Test Vehicle-6), landete im November 2022, nachdem es 908 Tage lang die Erde umkreist hatte.

It's unclear how long the coming flight, OTV-7, will last; the Space Force releases few details about X-37B missions, as most of their payloads are classified. Some of this gear is likely to be novel reconnaissance instruments; military officials have long said that the X-37B is used primarily as a testbed for new technologies.

Es ist unklar, wie lange der kommende Flug OTV-7 dauern wird; Die Space Force veröffentlicht nur wenige Details zu den X-37B-Missionen, da die meisten ihrer Nutzlasten geheim sind. Bei einem Teil dieser Ausrüstung dürfte es sich um neuartige Aufklärungsinstrumente handeln; Militärbeamte sagen seit langem, dass die X-37B in erster Linie als Testumgebung für neue Technologien dient.

But the X-37B carries up some civilian research cargo as well. For example, one of the unclassified experiments going up on OTV-7 is Seeds-2, a NASA project that will test how seeds are affected by long-term exposure to space radiation.

Aber die X-37B befördert auch zivile Forschungsfracht. Eines der nicht klassifizierten Experimente, die auf OTV-7 durchgeführt werden, ist beispielsweise Seeds-2, ein NASA-Projekt, das testen wird, wie Samen durch langfristige Einwirkung von Weltraumstrahlung beeinflusst werden.

The first five X-37B missions launched atop United Launch Alliance Atlas V rockets, and the most recent one flew aboard a SpaceX Falcon 9. OTV-7 will be the first to use the powerful Falcon Heavy.

Die ersten fünf X-37B-Missionen wurden mit Atlas V-Raketen der United Launch Alliance gestartet, die jüngste flog an Bord einer SpaceX Falcon 9. OTV-7 wird der erste sein, der die leistungsstarke Falcon Heavy nutzt.

The Heavy has eight missions under its belt to date. It last launched in October, sending NASA's Psyche spacecraft toward the bizarre metal asteroid of the same name.

Der Heavy hat bisher acht Missionen hinter sich. Der letzte Start erfolgte im Oktober und schickte die Raumsonde Psyche der NASA auf den bizarren Metallasteroiden mit dem gleichen Namen.