A Falcon Heavy rocket is scheduled to launch the robotic vehicle at 8:14 p.m. EST on Sunday (Dec. 10).

Une fusée Falcon Heavy devrait lancer le véhicule robotique à 20h14. EST le dimanche (10 décembre).

The U.S. Space Force's mysterious X-37B space plane is just about ready to take flight for the seventh time.

Le mystérieux avion spatial X-37B de l’US Space Force est sur le point de prendre son envol pour la septième fois.

The Space Force and SpaceX "are making final preparations" for the planned Sunday evening (Dec. 10) launch of the robotic X-37B, Space Force officials said in an emailed update today (Dec. 7).

La Space Force et SpaceX "effectuent les derniers préparatifs" pour le lancement prévu dimanche soir (10 décembre) du robot X-37B, ont déclaré des responsables de la Space Force dans une mise à jour envoyée par courrier électronique aujourd'hui (7 décembre).

The space plane is scheduled to lift off atop a Falcon Heavy rocket from NASA's Kennedy Space Center in Florida during a 10-minute window that opens at 8:14 p.m. EST (0114 GMT on Dec. 11). If SpaceX webcasts the launch as expected, you'll be able to watch the action live here at Space.com.

L'avion spatial devrait décoller au sommet d'une fusée Falcon Heavy du Kennedy Space Center de la NASA en Floride pendant une fenêtre de 10 minutes qui s'ouvre à 20 h 14. EST (01h14 GMT le 11 décembre). Si SpaceX diffuse le lancement sur le Web comme prévu, vous pourrez regarder l'action en direct ici sur Space.com.

The Space Force is believed to possess two X-37B vehicles, both of which were built by Boeing. The space planes look a lot like NASA's old space shuttle orbiters, but they're much smaller; both X-37Bs could fit inside the payload bay of a single space shuttle.

On pense que la Force spatiale possède deux véhicules X-37B, tous deux construits par Boeing. Les avions spatiaux ressemblent beaucoup aux anciens orbiteurs des navettes spatiales de la NASA, mais ils sont beaucoup plus petits ; les deux X-37B pourraient tenir dans la soute d’une seule navette spatiale.

The two X-37Bs have flown a total of six missions to date, each one longer and more ambitious than the last. The most recent one, known as OTV-6 (Orbital Test Vehicle-6), touched down in November 2022 after circling Earth for 908 days.

Les deux X-37B ont effectué à ce jour un total de six missions, chacune plus longue et plus ambitieuse que la précédente. Le plus récent, connu sous le nom d'OTV-6 (Orbital Test Vehicle-6), a atterri en novembre 2022 après avoir fait le tour de la Terre pendant 908 jours.

It's unclear how long the coming flight, OTV-7, will last; the Space Force releases few details about X-37B missions, as most of their payloads are classified. Some of this gear is likely to be novel reconnaissance instruments; military officials have long said that the X-37B is used primarily as a testbed for new technologies.

On ne sait pas combien de temps durera le prochain vol, OTV-7 ; la Space Force publie peu de détails sur les missions X-37B, car la plupart de leurs charges utiles sont classifiées. Certains de ces équipements seront probablement de nouveaux instruments de reconnaissance ; les responsables militaires affirment depuis longtemps que le X-37B est principalement utilisé comme banc d’essai pour les nouvelles technologies.

But the X-37B carries up some civilian research cargo as well. For example, one of the unclassified experiments going up on OTV-7 is Seeds-2, a NASA project that will test how seeds are affected by long-term exposure to space radiation.

Mais le X-37B transporte également du matériel de recherche civile. Par exemple, l'une des expériences non classifiées en cours sur OTV-7 est Seeds-2, un projet de la NASA qui testera comment les graines sont affectées par une exposition à long terme aux rayonnements spatiaux.

The first five X-37B missions launched atop United Launch Alliance Atlas V rockets, and the most recent one flew aboard a SpaceX Falcon 9. OTV-7 will be the first to use the powerful Falcon Heavy.

Les cinq premières missions X-37B ont été lancées au sommet de fusées Atlas V de United Launch Alliance, et la plus récente a volé à bord d'un SpaceX Falcon 9. OTV-7 sera le premier à utiliser le puissant Falcon Heavy.

The Heavy has eight missions under its belt to date. It last launched in October, sending NASA's Psyche spacecraft toward the bizarre metal asteroid of the same name.

Le Heavy a huit missions à son actif à ce jour. Son dernier lancement a eu lieu en octobre, envoyant le vaisseau spatial Psyche de la NASA vers l'étrange astéroïde métallique du même nom.