SpaceX fuels up its fourth Starship megarocket on May 20, 2024 in a prelaunch test. (Image credit: SpaceX via X)

SpaceX just fueled up its giant Starship rocket, checking another box ahead of the vehicle's fourth test flight.

SpaceX alimenta su cuarto megacohete Starship el 20 de mayo de 2024 en una prueba previa al lanzamiento. (Crédito de la imagen: SpaceX a través de X) SpaceX acaba de cargar combustible para su cohete gigante Starship, marcando otra casilla antes del cuarto vuelo de prueba del vehículo.

The company performed a "wet dress rehearsal" with Starship at its Starbase site in South Texas today (May 20), filling both of the vehicle's stages with supercold liquid oxygen and liquid methane in a key prelaunch test.

La compañía realizó un "ensayo general húmedo" con Starship en su sitio Starbase en el sur de Texas hoy (20 de mayo), llenando ambas etapas del vehículo con oxígeno líquido superfrío y metano líquido en una prueba clave previa al lanzamiento.

"Launch rehearsal for Flight 4 complete," SpaceX said in a post on X today, which also shared four photos of the procedure.

"Se completó el ensayo de lanzamiento del vuelo 4", dijo SpaceX en una publicación en X hoy, que también compartió cuatro fotos del procedimiento.

Starship's Super Heavy first stage gets frosty white thanks to the flow of supercold propellants during a fueling test on May 20, 2024. (Image credit: SpaceX via X)

La primera etapa Super Heavy de Starship adquiere un color blanco helado gracias al flujo de propulsores superfríos durante una prueba de abastecimiento de combustible el 20 de mayo de 2024. (Crédito de la imagen: SpaceX vía X)

SpaceX is developing Starship to help humanity settle the moon and Mars, among other ambitious tasks. And the company already has customers lined up. A few years ago, for instance, NASA selected Starship as the first crewed lander for its Artemis program of lunar exploration.

SpaceX está desarrollando Starship para ayudar a la humanidad a colonizar la Luna y Marte, entre otras ambiciosas tareas. Y la empresa ya tiene clientes en fila. Hace unos años, por ejemplo, la NASA seleccionó a Starship como el primer módulo de aterrizaje tripulado para su programa Artemis de exploración lunar.

The vehicle consists of two stainless-steel stages, both of which are designed to be fully reusable: a huge booster called Super Heavy and a 165-foot-tall (50 meters) spacecraft known as Starship, or simply "Ship."

El vehículo consta de dos etapas de acero inoxidable, ambas diseñadas para ser totalmente reutilizables: un enorme propulsor llamado Super Heavy y una nave espacial de 50 metros de altura conocida como Starship, o simplemente "Ship".

When these two stages are stacked, Starship stands about 400 feet (122 meters) tall — higher than any rocket ever built. It's also the most powerful launcher in history, boasting about 16.7 million pounds of thrust at liftoff. That's nearly twice as much thrust as NASA's Space Launch System moon rocket.

Cuando estas dos etapas están apiladas, Starship mide unos 122 metros (400 pies) de altura, más alto que cualquier cohete jamás construido. También es el lanzador más poderoso de la historia, con alrededor de 16,7 millones de libras de empuje en el momento del despegue. Eso es casi el doble de empuje que el cohete lunar del Sistema de Lanzamiento Espacial de la NASA.

That thrust comes courtesy of Super Heavy's 33 Raptor engines. Ship, for its part, is powered by six Raptors. The engines burn liquid oxygen and liquid methane, propellants that can be sourced on Mars, SpaceX founder and CEO Elon Musk has stressed.

Ese empuje es cortesía de los 33 motores Raptor del Super Heavy. El barco, por su parte, está propulsado por seis Raptors. Los motores queman oxígeno líquido y metano líquido, propulsores que pueden obtenerse en Marte, ha subrayado el fundador y director ejecutivo de SpaceX, Elon Musk.

SpaceX aims to launch Starship again in early June. (Image credit: SpaceX via X)

SpaceX pretende lanzar Starship nuevamente a principios de junio. (Crédito de la imagen: SpaceX a través de X)

Starship has flown three times to date, in April 2023, November 2023 and March 14 of this year. 

Starship ha volado tres veces hasta la fecha, en abril de 2023, noviembre de 2023 y 14 de marzo de este año. 

The debut flight didn't last long; Starship's two stages failed to separate, and SpaceX detonated the vehicle intentionally four minutes after launch. Starship achieved stage separation on flight two, which lasted twice as long. Flight three was even better, coming to an end about 50 minutes after liftoff when Ship broke apart upon reentry to Earth's atmosphere.

El vuelo de debut no duró mucho; Las dos etapas de Starship no lograron separarse y SpaceX detonó el vehículo intencionalmente cuatro minutos después del lanzamiento. Starship logró la separación de etapas en el segundo vuelo, que duró el doble. El tercer vuelo fue aún mejor, llegando a su fin unos 50 minutos después del despegue cuando la nave se rompió al reingresar a la atmósfera de la Tierra.

The main goal of the upcoming flight four "is getting through max reentry heating," Musk said via X today.

El objetivo principal del próximo vuelo cuatro "es superar el calentamiento máximo de reentrada", dijo Musk hoy a través de X.

SpaceX aims to launch flight four in about two weeks, he added in the X post. However, the timing may not be entirely up to the company.

SpaceX pretende lanzar el cuarto vuelo en unas dos semanas, añadió en la publicación X. Sin embargo, es posible que el momento no dependa totalmente de la empresa.

SpaceX has applied for a Starship launch license modification from the U.S. Federal Aviation Administration (FAA), for example, a request that is apparently still pending. The FAA is also overseeing an investigation into what happened on Starship's third flight. 

SpaceX ha solicitado una modificación de la licencia de lanzamiento de Starship a la Administración Federal de Aviación de Estados Unidos (FAA), por ejemplo, una solicitud que aparentemente todavía está pendiente. La FAA también está supervisando una investigación sobre lo sucedido en el tercer vuelo de Starship.