SpaceX conducts a fueling test with its Starship vehicle on May 28, 2024. The company received an FAA launch license for a June 6 test flight. (Image credit: SpaceX via X)

SpaceX's next Starship megarocket officially has a license to fly. 

SpaceX realiza una prueba de combustible con su vehículo Starship el 28 de mayo de 2024. La compañía recibió una licencia de lanzamiento de la FAA para un vuelo de prueba el 6 de junio. (Crédito de la imagen: SpaceX a través de X) El próximo megacohete Starship de SpaceX tiene oficialmente licencia para volar. 

The Federal Aviation Administration (FAA) on Tuesday (June 4) issued a launch license to SpaceX for its Starship Flight 4 test mission, which is currently scheduled to lift off no earlier than Thursday, June 6, from the company's Starbase facility near Boca Chica Beach in South Texas. 

La Administración Federal de Aviación (FAA) emitió el martes (4 de junio) una licencia de lanzamiento a SpaceX para su misión de prueba Starship Flight 4, que actualmente está programada para despegar no antes del jueves 6 de junio desde las instalaciones Starbase de la compañía cerca de Boca Chica. Playa en el sur de Texas. 

"The FAA has approved a license authorization for SpaceX Starship Flight 4," FAA officials wrote in a statement. "SpaceX met all safety and other licensing requirements for this test flight."

"La FAA ha aprobado una autorización de licencia para el vuelo 4 de SpaceX Starship", escribieron funcionarios de la FAA en un comunicado. "SpaceX cumplió con todos los requisitos de seguridad y otros requisitos de licencia para este vuelo de prueba".

As its name suggests, SpaceX's Starship Flight 4 mission is the fourth test flight of the company's Starship and Super Heavy launch vehicle. When fully assembled, they stand nearly 400 feet tall and are the world's largest and most powerful rocket. SpaceX has designed Starship as a fully reusable ultra-heavy lift launch system for missions to the moon, Mars and beyond. NASA's Artemis program, for one, has selected Starship as the lander to carry Artemis 3 astronauts to the south pole of the moon in 2026.

Como sugiere su nombre, la misión Starship Flight 4 de SpaceX es el cuarto vuelo de prueba del vehículo de lanzamiento Starship y Super Heavy de la compañía. Cuando están completamente ensamblados, miden casi 400 pies de altura y son el cohete más grande y poderoso del mundo. SpaceX ha diseñado Starship como un sistema de lanzamiento de carga ultrapesada totalmente reutilizable para misiones a la Luna, Marte y más allá. El programa Artemis de la NASA, por ejemplo, ha seleccionado Starship como módulo de aterrizaje para llevar a los astronautas Artemis 3 al polo sur de la luna en 2026.

But before Starship can fly to the moon, SpaceX has to prove the shiny, stainless steel rocket can reach orbit. 

Pero antes de que Starship pueda volar a la luna, SpaceX tiene que demostrar que el brillante cohete de acero inoxidable puede alcanzar la órbita. 

The company has flown three test flights to date: A failed debut in April 2023 that destroyed SpaceX's launch pad as well as the rocket; a second flight in November of that year that also failed to reach space; and the latest Starship Flight 3 launch on March 18 of this year, which reached space for the first time before the vehicle and its Super Heavy booster were lost prior to reaching their final splashdown targets.

La compañía ha realizado tres vuelos de prueba hasta la fecha: un debut fallido en abril de 2023 que destruyó la plataforma de lanzamiento de SpaceX y el cohete; un segundo vuelo en noviembre de ese año que tampoco logró llegar al espacio; y el último lanzamiento de Starship Flight 3 el 18 de marzo de este año, que llegó al espacio por primera vez antes de que el vehículo y su propulsor Super Heavy se perdieran antes de alcanzar sus objetivos finales de aterrizaje.

After each Starship launch test, the FAA conducted time-consuming failure investigations and made recommendations that SpaceX had to address before each subsequent launch attempt. For Starship Flight 4, SpaceX and the FAA have agreed on a different approach. 

Después de cada prueba de lanzamiento de Starship, la FAA llevó a cabo investigaciones de fallas que requirieron mucho tiempo e hizo recomendaciones que SpaceX tuvo que abordar antes de cada intento de lanzamiento posterior. Para el vuelo 4 de Starship, SpaceX y la FAA acordaron un enfoque diferente. 

"As part of its request for license modification, SpaceX proposed three scenarios involving the Starship entry that would not require an investigation in the event of the loss of the vehicle. The FAA approved the scenarios as test induced damage exceptions after evaluating them as part of the flight safety and flight hazard analyses and confirming they met public safety requirements," FAA officials said in the statement. "If a different anomaly occurs with the Starship vehicle an investigation may be warranted as well as if an anomaly occurs with the Super Heavy booster rocket."

"Como parte de su solicitud de modificación de licencia, SpaceX propuso tres escenarios relacionados con la entrada de Starship que no requerirían una investigación en caso de pérdida del vehículo. La FAA aprobó los escenarios como excepciones de daños inducidos por pruebas después de evaluarlos como parte de los análisis de seguridad y peligros de vuelo y confirmaron que cumplieron con los requisitos de seguridad pública", dijeron funcionarios de la FAA en el comunicado. "Si ocurre una anomalía diferente con el vehículo Starship, se puede justificar una investigación, así como si ocurre una anomalía con el cohete propulsor Super Heavy".

That agreement suggests SpaceX has identified three likely ways in which its Starship or Super Heavy could fail (such as loss during reentry) that the company and FAA agreed wouldn't need a lengthy investigation. The three scenarios did not appear to be detailed in the FAA's 6-page launch license.

Ese acuerdo sugiere que SpaceX ha identificado tres formas probables en las que su Starship o Super Heavy podrían fallar (como la pérdida durante el reingreso) que la compañía y la FAA acordaron que no necesitarían una investigación prolongada. Los tres escenarios no parecían estar detallados en la licencia de lanzamiento de seis páginas de la FAA.

For Flight 4, SpaceX aims to fly its Starship and Super Heavy booster on a similar trajectory as its Flight 3 test, a mission that would launch the Starship vehicle up to orbital velocity, then reenter the craft over the Indian Ocean. The Super Heavy booster, meanwhile, is expected to return toward South Texas and make a controlled "landing" in the Gulf of Mexico.

Para el Vuelo 4, SpaceX pretende volar su Starship y su propulsor Super Heavy en una trayectoria similar a la de su prueba del Vuelo 3, una misión que lanzaría el vehículo Starship a velocidad orbital y luego volvería a ingresar a la nave sobre el Océano Índico. Mientras tanto, se espera que el propulsor Super Heavy regrese hacia el sur de Texas y realice un "aterrizaje" controlado en el Golfo de México.

"The fourth flight test turns our focus from achieving orbit to demonstrating the ability to return and reuse Starship and Super Heavy," SpaceX wrote in a mission overview." The primary objectives will be executing a landing burn and soft splashdown in the Gulf of Mexico with the Super Heavy booster, and achieving a controlled entry of Starship."

"La cuarta prueba de vuelo cambia nuestro enfoque de alcanzar la órbita a demostrar la capacidad de regresar y reutilizar Starship y Super Heavy", escribió SpaceX en una descripción general de la misión. "Los objetivos principales serán ejecutar un aterrizaje y un suave aterrizaje en el Golfo de México. con el propulsor Super Heavy, y logrando una entrada controlada de Starship."

In recent weeks, SpaceX has performed a series of fueling tests for both the Flight 4 Starship and its Super Heavy booster. Both vehicles apparently passed with flying colors. 

En las últimas semanas, SpaceX ha realizado una serie de pruebas de abastecimiento de combustible tanto para el Flight 4 Starship como para su propulsor Super Heavy. Ambos vehículos aparentemente pasaron con gran éxito. 

"Starship is ready to fly," SpaceX CEO Elon Musk wrote on X (formerly Twitter) on Monday (June 3). 

"La nave espacial está lista para volar", escribió el director ejecutivo de SpaceX, Elon Musk, en X (anteriormente Twitter) el lunes (3 de junio).