After a spectacular third test flight roughly two weeks back, SpaceX is making progress with attempting to fly the world's largest rocket in Texas for a fourth time. SpaceX's Starship is currently being developed in Boca Chica, Texas, and within two weeks of the third flight, the firm has already started to test the second stage Starship that is currently slated to fly on the fourth Starship launch called IFT-4. SpaceX ran a successful static fire test of the second stage Starship yesterday, and notices sent to locals living close to its test facilities show that a mother test might take place today to prepare the rocket for a key test objective during IFT-4.

Après un troisième vol d'essai spectaculaire il y a environ deux semaines, SpaceX progresse en tentant de faire voler la plus grande fusée du monde au Texas pour la quatrième fois. Le Starship de SpaceX est actuellement en cours de développement à Boca Chica, au Texas, et deux semaines après le troisième vol, la société a déjà commencé à tester le deuxième étage du Starship qui devrait actuellement voler lors du quatrième lancement du Starship appelé IFT-4. SpaceX a effectué hier avec succès un test d'incendie statique du deuxième étage du Starship, et des avis envoyés aux habitants vivant à proximité de ses installations d'essai montrent qu'un test mère pourrait avoir lieu aujourd'hui pour préparer la fusée à un objectif de test clé lors de l'IFT-4.

SpaceX Might Fire Up Second Stage Rocket Again Today As Part of IFT-4 Campaign

With three full stack Starship tests in its belt, SpaceX is still left with several test objectives that it must demonstrate in order to move forward with the rocket's development. The latest Starship test evaluated the rocket's re-entry into the Earth's atmosphere, its onboard satellite launch system, in space propellant transfer demonstration and a simulated landing of the Super Heavy booster.

SpaceX pourrait à nouveau lancer une fusée de deuxième étage aujourd'hui dans le cadre de la campagne IFT-4. Avec trois tests complets de Starship à son actif, SpaceX se retrouve encore avec plusieurs objectifs de test qu'il doit démontrer afin de progresser dans le développement de la fusée. Le dernier test de Starship a évalué la rentrée de la fusée dans l'atmosphère terrestre, son système de lancement de satellite embarqué, une démonstration de transfert de propulseur spatial et un atterrissage simulé du propulseur Super Heavy.

So far, the second stage Starship has yet to fire its single engine in space, and the Super Heavy has not reignited all of its engines for a landing maneuver. Both of these are crucial for the rocket, especially since without a booster landing, the first stage Staship will not be reusable and drastically increase the cost per launch of the rocket.

Jusqu'à présent, le deuxième étage du Starship n'a pas encore allumé son seul moteur dans l'espace, et le Super Heavy n'a pas rallumé tous ses moteurs pour une manœuvre d'atterrissage. Ces deux éléments sont cruciaux pour la fusée, d’autant plus que sans atterrissage d’appoint, le premier étage Staship ne sera pas réutilisable et augmentera considérablement le coût par lancement de la fusée.

Even before it launched IFT-3, SpaceX shared that the vehicles for the next flight were already undergoing preparations. True to form, the firm has started to test the second stage Starship, and on this front, it fired up the rocket's engines earlier this week as part of a static fire test in Texas. This test evaluates the rocket's fuel, piping, engine and other systems to ensure that they are in working condition before launch.

Avant même de lancer IFT-3, SpaceX a déclaré que les véhicules du prochain vol étaient déjà en cours de préparation. Fidèle à son habitude, la société a commencé à tester le deuxième étage du Starship et, sur ce front, elle a démarré les moteurs de la fusée plus tôt cette semaine dans le cadre d'un essai d'incendie statique au Texas. Ce test évalue le carburant, la tuyauterie, le moteur et d'autres systèmes de la fusée pour garantir qu'ils sont en état de fonctionnement avant le lancement.

Now, it appears that SpaceX might test the second stage Starship again today as overpressure notices have been sent to locals in Boca Chica, Texas. These notices, along with others that outline road closure dates, are among the clearest indicators for milestones in the Starship test flight campaign. Before the first Starship test earlier this week, a similar notice was sent out a day before the test.

Il semble maintenant que SpaceX pourrait tester à nouveau le deuxième étage du Starship aujourd'hui, car des avis de surpression ont été envoyés aux habitants de Boca Chica, au Texas. Ces avis, ainsi que d'autres indiquant les dates de fermeture de routes, sont parmi les indicateurs les plus clairs des étapes importantes de la campagne de vols d'essai du Starship. Avant le premier test du Starship plus tôt cette semaine, un avis similaire avait été envoyé un jour avant le test.

While SpaceX has picked up the pace with its second stage Starship tests for IFT-4, the Super Heavy booster is the rocket to watch out for. IFT-3 demonstrated that its 33 Raptor engines were able to power the second stage to stage separation successfully, and while they lit up successfully for boost back burn, the rest of their journey wasn't successful.

Alors que SpaceX a accéléré le rythme avec ses tests de deuxième étage Starship pour IFT-4, le booster Super Heavy est la fusée à surveiller. IFT-3 a démontré que ses 33 moteurs Raptor étaient capables d'alimenter avec succès la séparation du deuxième étage à l'étage, et bien qu'ils se soient allumés avec succès pour le retour de puissance, le reste de leur voyage n'a pas été réussi.

SpaceX's live stream showed that the engines shut down unevenly after their reignition and then failed to reignite for a landing burn. Unlike the workhorse Falcon 9, Starship Super Heavy is designed to be caught by its launch tower for recovery. However, it still has to reorient itself for a vertical catch, and so far, SpaceX has been unsuccessful in demonstrating this capability.

La diffusion en direct de SpaceX a montré que les moteurs s'arrêtaient de manière inégale après leur rallumage, puis ne parvenaient pas à se rallumer pour un atterrissage. Contrairement au cheval de bataille Falcon 9, le Starship Super Heavy est conçu pour être attrapé par sa tour de lancement à des fins de récupération. Cependant, il doit encore se réorienter pour une capture verticale, et jusqu’à présent, SpaceX n’a pas réussi à démontrer cette capacité.

According to SpaceX president Gwynne Shotwell, the fourth Starship test flight can take place as soon as in May. This leaves the firm with a little over a month to fine-tune its vehicles before the flight, and should this timeline materialize, then the pace of Starship launch this year will also pick up.

Selon la présidente de SpaceX, Gwynne Shotwell, le quatrième vol d'essai du Starship pourrait avoir lieu dès le mois de mai. Cela laisse à l'entreprise un peu plus d'un mois pour peaufiner ses véhicules avant le vol, et si ce calendrier se concrétise, le rythme de lancement du Starship cette année s'accélérera également.