SpaceX's towering Starship Flight 3 rocket and Super Heavy booster atop the launch pad at night in a fueling test at the company's Starbase facility in Boca Chica, Texas. (Image credit: SpaceX)

SpaceX's next Starship to fly has passed a critical fueling test, setting the stage for a highly anticipated third launch attempt of the world's biggest rocket. 

Die gewaltige Starship Flight 3-Rakete und der Super Heavy-Booster von SpaceX auf der Startrampe bei Nacht bei einem Betankungstest in der Starbase-Anlage des Unternehmens in Boca Chica, Texas. (Bildnachweis: SpaceX)Das nächste fliegende Raumschiff von SpaceX hat einen kritischen Betankungstest bestanden und damit die Voraussetzungen für einen mit Spannung erwarteten dritten Startversuch der größten Rakete der Welt geschaffen.

The gleaming, stainless-steel Starship rocket and its Super Heavy booster, which together stand 400 feet tall (122 meters), were filled with more than 10 million pounds of liquid methane and liquid oxygen propellant during the recent launch dress rehearsal, which was performed at SpaceX's Starbase facility near Boca Chica Beach in southern Texas. 

Die glänzende Starship-Rakete aus Edelstahl und ihr Super Heavy-Booster, die zusammen 400 Fuß (122 Meter) hoch sind, wurden während der kürzlich durchgeführten Generalprobe für den Start mit mehr als 10 Millionen Pfund flüssigem Methan und flüssigem Sauerstoff als Treibstoff gefüllt in der Starbase-Anlage von SpaceX in der Nähe von Boca Chica Beach im Süden von Texas.

"Starship Flight 3 preparing for launch," SpaceX CEO Elon Musk wrote in a post on X (formerly Twitter), sharing SpaceX's photos of the fueling test on March 4. SpaceX shared the series of stunning photos of the fueling test in a separate X post.

„Starship Flight 3 bereitet sich auf den Start vor“, schrieb Elon Musk, CEO von SpaceX, in einem Beitrag auf Post.

SpaceX's Starship and Super Heavy booster are designed to be the world's most powerful rocket and fully reusable, capable of hauling up to 165 tons (150 metric tons) into orbit. NASA has picked Starship to eventually land its next astronauts on the moon as the Artemis 3 lunar lander in 2026.  But first, SpaceX has to successfully launch a Starship on at least a near-orbital flight, something its first two test flights, in April and November of 2023, failed to do.

Das Starship und der Super Heavy-Träger von SpaceX sind als leistungsstärkste Rakete der Welt konzipiert und vollständig wiederverwendbar. Sie können bis zu 165 Tonnen (150 Tonnen) in die Umlaufbahn befördern. Die NASA hat sich für Starship entschieden, um schließlich im Jahr 2026 ihre nächsten Astronauten als Mondlander Artemis 3 auf dem Mond zu landen.  Aber zuerst muss SpaceX erfolgreich ein Starship auf mindestens einen nahezu orbitalen Flug starten, was bei den ersten beiden Testflügen im April der Fall war und November 2023 scheiterte.

In a recent interview, Elon Musk said SpaceX's third Starship test flight could launch in early March, but the company is still awaiting a license from the Federal Aviation Administration (FAA) for the upcoming flight. 

In einem aktuellen Interview sagte Elon Musk, dass der dritte Starship-Testflug von SpaceX Anfang März starten könnte, das Unternehmen jedoch immer noch auf eine Lizenz der Federal Aviation Administration (FAA) für den bevorstehenden Flug wartet.

Last week, FAA officials closed a mishap investigation into SpaceX's Starship Flight 2 test, which launched a Starship and Super Heavy booster on Nov. 18. That mission ended in two explosions, first of the Super Heavy booster 3.5 minutes after liftoff and then of the Starship vehicle itself eight minutes into the flight, at a maximum altitude of 91 miles (148 kilometers). 

Letzte Woche schlossen FAA-Beamte eine Pannenuntersuchung im Zusammenhang mit dem Starship Flight 2-Test von SpaceX ab, bei dem am 18. November ein Starship und ein Super Heavy-Booster gestartet wurden. Diese Mission endete mit zwei Explosionen, zuerst beim Super Heavy-Booster 3,5 Minuten nach dem Start und dann bei dem Das Raumschiff selbst befindet sich nach acht Flugminuten in einer maximalen Höhe von 91 Meilen (148 Kilometer).

The FAA investigation identified 17 corrective actions for SpaceX to tackle before its next Starship launch. Those actions include 10 fixes on the 165-foot-tall (50 m) Starship vehicle and seven on the Super Heavy booster. 

Die FAA-Untersuchung ergab 17 Korrekturmaßnahmen, die SpaceX vor dem nächsten Starship-Start in Angriff nehmen muss. Zu diesen Maßnahmen gehören zehn Korrekturen am 165 Fuß (50 m) hohen Starship-Fahrzeug und sieben am Super Heavy-Booster.

In a statement released on Feb. 26, SpaceX wrote that the Flight 2 Super Heavy booster exploded over the Gulf of Mexico after one of its 33 Raptor engines "failed energetically" after stage separation, likely due to a blocked filter in an liquid oxygen line, leading to a cascade failure. 

In einer am 26. Februar veröffentlichten Erklärung schrieb SpaceX, dass die Flug-2-Super-Heavy-Trägerrakete über dem Golf von Mexiko explodierte, nachdem eines ihrer 33 Raptor-Triebwerke nach der Stufentrennung „energetisch ausgefallen“ war, wahrscheinlich aufgrund eines verstopften Filters in einer Flüssigsauerstoffleitung , was zu einem Kaskadenfehler führt.

"SpaceX has since implemented hardware changes inside future booster oxidizer tanks to improve propellant filtration capabilities and refined operations to increase reliability," SpaceX wrote in the statement.

„SpaceX hat seitdem Hardware-Änderungen in zukünftigen Booster-Oxidationstanks implementiert, um die Treibstofffiltrationsfähigkeiten zu verbessern und die Abläufe verfeinert, um die Zuverlässigkeit zu erhöhen“, schrieb SpaceX in der Erklärung.

The Flight 2 Starship vehicle, meanwhile, likely failed after a leak in its aft section occurred during a planned venting of liquid oxygen, which led to a "combustion event and subsequent fires that led to a loss of communication between the spacecraft’s flight computers."

Das Flug-2-Raumschiff-Fahrzeug scheiterte unterdessen wahrscheinlich, nachdem während einer geplanten Entlüftung von flüssigem Sauerstoff ein Leck in seinem hinteren Abschnitt aufgetreten war, was zu einem „Verbrennungsereignis und anschließenden Bränden führte, die zu einem Kommunikationsverlust zwischen den Flugcomputern des Raumfahrzeugs führten“.

"SpaceX has implemented hardware changes on upcoming Starship vehicles to improve leak reduction, fire protection, and refined operations associated with the propellant vent to increase reliability," SpaceX wrote in its statement. "The previously planned move from a hydraulic steering system for the vehicle's Raptor engines to an entirely electric system also removes potential sources of flammability."

„SpaceX hat Hardware-Änderungen an kommenden Starship-Fahrzeugen vorgenommen, um die Reduzierung von Lecks, den Brandschutz und verfeinerte Abläufe im Zusammenhang mit der Treibstoffentlüftung zu verbessern, um die Zuverlässigkeit zu erhöhen“, schrieb SpaceX in seiner Erklärung. „Der zuvor geplante Wechsel von einem hydraulischen Lenksystem für die Raptor-Motoren des Fahrzeugs zu einem vollständig elektrischen System beseitigt auch potenzielle Entflammbarkeitsquellen.“

SpaceX rolled its Flight 3 Starship and Super Heavy booster vehicles out to its Starbase launch pad separately in early February. The company attached Starship atop the Super Heavy booster in a stacked configuration for flight on Feb. 13.

SpaceX brachte Anfang Februar seine Raumschiff- und Super Heavy-Boosterraketen Flight 3 separat zur Startrampe seiner Sternenbasis. Das Unternehmen befestigte Starship in einer gestapelten Konfiguration auf dem Super Heavy-Booster für den Flug am 13. Februar.