Des vols vers n’importe quelle ville dans les 60 minutes ? Musk pense toujours que c'est possible

SpaceX chief Elon Musk has repeated his desire to use the world’s most powerful rocket for lightning-fast international passenger flights between major cities.

Le chef de SpaceX, Elon Musk, a réitéré son désir d’utiliser la fusée la plus puissante du monde pour des vols internationaux de passagers ultra-rapides entre les grandes villes.

Speaking recently at a special event at SpaceX’s Boca Chica launch facility in Texas, Musk said there was a “pretty good chance” that the Starship — comprising the first-stage Super Heavy rocket and second stage Starship spacecraft — would one day offer “Earth-to-Earth transport” as well.

S'exprimant récemment lors d'un événement spécial au centre de lancement de SpaceX à Boca Chica au Texas, Musk a déclaré qu'il y avait de « très bonnes chances » que le Starship – comprenant la fusée Super Heavy du premier étage et le vaisseau spatial Starship du deuxième étage – offrirait un jour « la Terre- transport vers la Terre » également.

Explaining the technology required, he added in his own inimitable way that “the fastest way to get from here to the other side of Earth is an intercontinental ballistic missile, but just make sure you delete the nuke and add the landing part.”

Expliquant la technologie requise, il a ajouté à sa manière inimitable que « le moyen le plus rapide d’aller d’ici à l’autre côté de la Terre est un missile balistique intercontinental, mais assurez-vous simplement de supprimer l’arme nucléaire et d’ajouter la partie atterrissage ».

It’s not the first time the SpaceX CEO has spoken of his dream of using the Starship vehicle for a new kind of passenger service. An early mention of the plan came seven years ago when Musk said that the “cost per seat should be about the same as full fare economy in an aircraft.”

Ce n’est pas la première fois que le PDG de SpaceX parle de son rêve d’utiliser le véhicule Starship pour un nouveau type de service passagers. Une première mention du plan est survenue il y a sept ans lorsque Musk a déclaré que le "coût par siège devrait être à peu près le même que le plein tarif en classe économique dans un avion".

SpaceX even released a video (below) showing the envisaged passenger experience and explaining how people would be able to “fly to most places on Earth in under 30 minutes and anywhere in under 60.” Proposed routes included New York to Shanghai in 39 minutes, London to Dubai or New York in 29 minutes, and Los Angeles to Toronto in 24 minutes.

SpaceX a même publié une vidéo (ci-dessous) montrant l’expérience passager envisagée et expliquant comment les gens pourraient « voler vers la plupart des endroits sur Terre en moins de 30 minutes et n’importe où en moins de 60 minutes ». Les itinéraires proposés comprenaient New York à Shanghai en 39 minutes, Londres à Dubaï ou New York en 29 minutes et Los Angeles à Toronto en 24 minutes.

Of course, a passenger service using the Starship — it if ever happens — will be many years away. After all, SpaceX is still working on achieving a successful test flight with the rocket after two failed attempts to reach orbit last year. A third test flight could take place next month.

Bien sûr, un service de passagers utilisant le Starship – si jamais cela se produit – sera dans plusieurs années. Après tout, SpaceX travaille toujours à réussir un vol d’essai avec la fusée après deux tentatives infructueuses d’atteindre l’orbite l’année dernière. Un troisième vol d'essai pourrait avoir lieu le mois prochain.

Ahead of passenger flights, SpaceX plans to use the Starship for transporting crew and cargo to the moon as NASA seeks to establish a permanent human presence there, and also for the first crewed flights to Mars.

Avant les vols de passagers, SpaceX prévoit d'utiliser le Starship pour transporter l'équipage et le fret vers la Lune alors que la NASA cherche à y établir une présence humaine permanente, ainsi que pour les premiers vols avec équipage vers Mars.