WASHINGTON — Intuitive Machines and SpaceX have confirmed plans to launch the IM-1 lunar lander mission as soon as Feb. 14, pending a fueling test on the pad later this week.

WASHINGTON — Intuitive Machines et SpaceX ont confirmé leur intention de lancer la mission d'atterrisseur lunaire IM-1 dès le 14 février, en attendant un test de ravitaillement sur la plateforme plus tard cette semaine.

In a Feb. 5 statement, Intuitive Machines announced it was targeting a launch of its lander in a “multi-day window” that opens Feb. 14. Liftoff of the Falcon 9 from Kennedy Space Center’s Launch Complex 39A is scheduled for 12:57 a.m. Eastern that day.

Dans un communiqué du 5 février, Intuitive Machines a annoncé qu'elle visait un lancement de son atterrisseur dans une « fenêtre de plusieurs jours » qui s'ouvre le 14 février. Le décollage du Falcon 9 depuis le complexe de lancement 39A du Centre spatial Kennedy est prévu à 12 h 57. matin, heure de l'Est ce jour-là.

The announcement came hours after a SpaceX official, speaking at a briefing about the upcoming launch of NASA’s PACE Earth science mission on another Falcon 9, confirmed that Feb. 14 date, which had been widely known in the industry but which neither NASA nor Intuitive Machines would disclose at a Jan. 31 briefing about the agency’s payloads on the lander.

L'annonce est intervenue quelques heures après qu'un responsable de SpaceX, s'exprimant lors d'un briefing sur le lancement prochain de la mission scientifique PACE Earth de la NASA sur un autre Falcon 9, a confirmé cette date du 14 février, qui était largement connue dans l'industrie mais que ni la NASA ni Intuitive Machines n'avaient confirmée. divulguerait lors d'un briefing le 31 janvier sur les charges utiles de l'agence sur l'atterrisseur.

“Our Intuitive Machines launch is targeting Feb. 14, Valentine’s Day,” said Julianna Scheiman, director of civil satellite missions at SpaceX, at the Feb. 5 briefing. “We’re tracking well to a Feb. 14 launch.”

"Le lancement de nos Intuitive Machines est prévu pour le 14 février, jour de la Saint-Valentin", a déclaré Julianna Scheiman, directrice des missions de satellites civils chez SpaceX, lors du briefing du 5 février. "Nous nous dirigeons bien vers un lancement le 14 février."

One final milestone before that launch is a fueling test, or wet dress rehearsal, scheduled for Feb. 7. That is important for IM-1 since the lander needs to be loaded with liquid oxygen and methane propellants while on the launch pad shortly before launch, a procedure that required modifications to the infrastructure at LC-39A.

Une dernière étape avant ce lancement est un test de ravitaillement, ou répétition générale humide, prévu le 7 février. C'est important pour IM-1 puisque l'atterrisseur doit être chargé d'oxygène liquide et de propulseurs au méthane lorsqu'il se trouve sur la rampe de lancement peu de temps avant le lancement. , une procédure qui a nécessité des modifications à l'infrastructure du LC-39A.

“We’ll be performing essentially a tanking test, or wet dress rehearsal, for that spacecraft on Feb. 7,” she said, to confirm that the spacecraft can be fueled on the pad.

"Nous effectuerons essentiellement un test de ravitaillement, ou une répétition générale humide, pour ce vaisseau spatial le 7 février", a-t-elle déclaré, pour confirmer que le vaisseau spatial peut être ravitaillé sur la plateforme.

While Intuitive Machines said in its statement that it had a multi-day window, Scheiman said the mission had a three-day window, with launch opportunities Feb. 14 through 16. Intuitive Machines previously stated that a launch any day in that window would set up a landing attempt on Feb. 22.

Alors qu'Intuitive Machines a déclaré dans sa déclaration qu'elle disposait d'une fenêtre de plusieurs jours, Scheiman a déclaré que la mission avait une fenêtre de trois jours, avec des opportunités de lancement du 14 au 16 février. Intuitive Machines avait précédemment déclaré qu'un lancement n'importe quel jour dans cette fenêtre définirait une tentative d'atterrissage le 22 février.

The 675-kilogram lander, called Odysseus by the company, is carrying six payloads for NASA through a Commercial Lunar Payload Services (CLPS) award valued at $118 million. It is also carrying six commercial payloads, ranging from sportswear company Columbia to artist Jeff Koons. The commercial payloads also include Eaglecam, a camera developed by students at Embry-Riddle Aeronautical University that will eject from the lander during its final descent to the surface to attempt to photograph the landing.

L'atterrisseur de 675 kilogrammes, appelé Odysseus par la société, transporte six charges utiles pour la NASA dans le cadre d'un contrat CLPS (Commercial Lunar Payload Services) évalué à 118 millions de dollars. Il transporte également six charges utiles commerciales, allant de la société de vêtements de sport Columbia à l'artiste Jeff Koons. Les charges utiles commerciales comprennent également Eaglecam, une caméra développée par des étudiants de l'Université aéronautique Embry-Riddle qui s'éjectera de l'atterrisseur lors de sa descente finale vers la surface pour tenter de photographier l'atterrissage.

If IM-1 is successful, it will be the first private mission to land softly on the moon after three previous failed attempts. The Beresheet lander by Israel’s SpaceIL crashed during its descent to the lunar surface in 2019, and the HAKUTO-R M1 lander from Japanese company ispace crashed attempting a landing in April 2023. Astrobotic’s Peregrine lunar lander suffered a propellant leak hours after its Jan. 8 launch that prevented the spacecraft from attempting a lunar landing.

Si IM-1 réussit, ce sera la première mission privée à atterrir en douceur sur la Lune après trois précédentes tentatives infructueuses. L'atterrisseur Beresheet de la société israélienne SpaceIL s'est écrasé lors de sa descente vers la surface lunaire en 2019, et l'atterrisseur HAKUTO-R M1 de la société japonaise ispace s'est écrasé en tentant d'atterrir en avril 2023. L'atterrisseur lunaire Peregrine d'Astrobotic a subi une fuite de propulseur quelques heures après son atterrissage le 8 janvier. lancement qui a empêché le vaisseau spatial de tenter un alunissage.