The first batch of this new classified constellation should enter low-earth orbit in May

Le premier lot de cette nouvelle constellation classifiée devrait entrer en orbite terrestre basse en mai

Space surveillance: SpaceX has never had a particularly friendly relationship with traditional defense contractors and manufacturers. However, the company is allegedly ready to send a fleet of secret US spy satellites into low-earth orbit.

Surveillance spatiale : SpaceX n'a ​​jamais eu de relations particulièrement amicales avec les entrepreneurs et fabricants de défense traditionnels. Cependant, la société serait prête à envoyer une flotte de satellites espions secrets américains en orbite terrestre basse.

Unnamed sources told Reuters that SpaceX is working with aerospace and defense contractor Northrop Grumman to develop a highly advanced network of spy satellites. The devices are almost ready to launch aboard a Falcon 9 rocket. The US government will likely use them to acquire high-resolution imagery of Earth's surface.

Des sources anonymes ont déclaré à Reuters que SpaceX travaillait avec l'entrepreneur de l'aérospatiale et de la défense Northrop Grumman pour développer un réseau très avancé de satellites espions. Les appareils sont presque prêts à être lancés à bord d'une fusée Falcon 9. Le gouvernement américain les utilisera probablement pour acquérir des images haute résolution de la surface de la Terre.

The constellation of "hundreds" of spy satellites is part of a $1.8 billion contract between SpaceX and the National Reconnaissance Office (NRO), the US defense agency that operates US reconnaissance satellites. Northrop Grumman, one of the world's largest weapons manufacturers and military tech providers, is contributing specific surveillance solutions like a series of sensors for a subset of the spy satellites.

La constellation de « centaines » de satellites espions fait partie d'un contrat de 1,8 milliard de dollars entre SpaceX et le National Reconnaissance Office (NRO), l'agence de défense américaine qui exploite les satellites de reconnaissance américains. Northrop Grumman, l'un des plus grands fabricants d'armes et fournisseurs de technologies militaires au monde, propose des solutions de surveillance spécifiques, comme une série de capteurs pour un sous-ensemble de satellites espions.

One of the sources said that it's in the "government's interest" to avoid investing too much in a single company "run by one person," an explanation providing an almost perfect definition of how SpaceX operates. Northrop Grumman will install its tech in at least 50 of the satellites. Other contractors are working on additional components, with SpaceX coordinating the efforts.

L'une des sources a déclaré qu'il était dans "l'intérêt du gouvernement" d'éviter d'investir trop dans une seule entreprise "dirigée par une seule personne", une explication fournissant une définition presque parfaite du fonctionnement de SpaceX. Northrop Grumman installera sa technologie dans au moins 50 des satellites. D'autres sous-traitants travaillent sur des composants supplémentaires, SpaceX coordonnant les efforts.

SpaceX is not unfamiliar with satellite swarms. It put thousands of satellites up for the Starlink internet service. The NRO is interested in exploiting the company's tried ability to launch "megaconstellations" through their existing manufacturing facilities and the reusable Falcon 9 carrier. The new satellites are a "proliferated" network of swarms of individual surveillance devices less vulnerable to a large-scale (albeit still theoretical) attack by enemy entities.

SpaceX n’est pas étranger aux essaims de satellites. Il a installé des milliers de satellites pour le service Internet Starlink. Le NRO souhaite exploiter la capacité éprouvée de l'entreprise à lancer des « mégaconstellations » via ses installations de fabrication existantes et le transporteur réutilisable Falcon 9. Les nouveaux satellites constituent un réseau « proliféré » d’essaims d’appareils de surveillance individuels moins vulnérables à une attaque à grande échelle (quoique encore théorique) d’entités ennemies.

The new satellites have exceptionally high-quality image sensors, with a resolution that exceeds the capabilities of some of the best spy satellites currently employed by the US. The military could theoretically use them as an alternative to drones and reconnaissance aircraft for surveillance tasks without the risk of violating foreign airspace.

Les nouveaux satellites disposent de capteurs d’images d’une qualité exceptionnelle, avec une résolution qui dépasse les capacités de certains des meilleurs satellites espions actuellement utilisés par les États-Unis. L’armée pourrait théoriquement les utiliser comme alternative aux drones et avions de reconnaissance pour des tâches de surveillance sans risquer de violer l’espace aérien étranger.

The insiders said the first elements of the new spy network will launch next month from Vandenberg Space Force Base in California. The NRO's principal deputy director, Troy Meink, confirmed the launch, stating it will be just the first of six identical operations slated for 2024 alone.

Les initiés ont déclaré que les premiers éléments du nouveau réseau d’espionnage seraient lancés le mois prochain depuis la base spatiale de Vandenberg en Californie. Le directeur adjoint principal du NRO, Troy Meink, a confirmé ce lancement, précisant qu'il ne s'agirait que de la première des six opérations identiques prévues pour 2024 seulement.