Update 9:00 p.m. EST: SpaceX successfully launched its Falcon 9 rocket for the Starlink 6-37 mission.

Mise à jour à 21h00 EST : SpaceX a lancé avec succès sa fusée Falcon 9 pour la mission Starlink 6-37.

The second time will be the charm for SpaceX as it was able to launch its Falcon 9 rocket from Cape Canaveral Sunday evening among the clouds. It launched at 8:52 p.m. EST (0152 UTC) on Sunday, Jan. 14, from Space Launch Complex 40 (SLC-40) at Cape Canaveral Space Force Station following a Saturday night scrub.

La deuxième fois sera le charme de SpaceX puisqu'il a pu lancer sa fusée Falcon 9 depuis Cap Canaveral dimanche soir parmi les nuages. Il a été lancé à 20h52. EST (0152 UTC) le dimanche 14 janvier depuis le complexe de lancement spatial 40 (SLC-40) de la station spatiale de Cap Canaveral après un gommage de samedi soir.

The company was launching at a rate of about every four days or so from the Cape towards the end of 2023. However, the launch cadence on the East Coast has slowed somewhat with one of the two Florida-based droneships, ‘Just Read the Instructions,’ still on the sidelines after it was damaged during a booster recovery in late December.

La société effectuait des lancements environ tous les quatre jours environ depuis le Cap vers la fin de 2023. Cependant, la cadence de lancement sur la côte Est a quelque peu ralenti avec l'un des deux droneships basés en Floride, « Just Read the Instructions ». ', toujours à l'écart après avoir été endommagé lors d'une récupération de rappel fin décembre.

The first stage booster supporting Saturday evening’s launch, tail number B1073, made its 12 flight on the Starlink 6-37 mission. Its pedigree includes launching ispace’s HAKUTO-R Mission 1 lander, SpaceX’s 27th Commercial Resupply Services (CRS-27) mission and seven Starlink missions.

Le booster du premier étage soutenant le lancement de samedi soir, le numéro de queue B1073, a effectué son 12e vol dans le cadre de la mission Starlink 6-37. Son pedigree comprend le lancement de l’atterrisseur HAKUTO-R Mission 1 d’ispace, la 27e mission de services de réapprovisionnement commercial (CRS-27) de SpaceX et sept missions Starlink.

A little over eight minutes after liftoff, B1073 landed on the droneship, ‘A Shortfall of Gravitas.’ This was the 57th landing on ASOG and the 264th SpaceX booster landing to date. SpaceX will also endeavor to recover the payload fairings.

Un peu plus de huit minutes après le décollage, le B1073 a atterri sur le drone « A Shortfall of Gravitas ». Il s'agissait du 57e atterrissage sur ASOG et du 264e atterrissage d'appoint de SpaceX à ce jour. SpaceX s'efforcera également de récupérer les carénages de la charge utile.

Starlink driving business

The Starlink missions have been and continue to be the cornerstone of SpaceX’s business model. During a company talk published to social media, SpaceX founder Elon Musk said of the 96 Falcon flights in 2023, two-thirds were for Starlink missions. 

Starlink, moteur des affairesLes missions Starlink ont ​​été et continuent d'être la pierre angulaire du modèle économique de SpaceX. Lors d'une conférence d'entreprise publiée sur les réseaux sociaux, le fondateur de SpaceX, Elon Musk, a déclaré que sur les 96 vols Falcon effectués en 2023, les deux tiers étaient destinés à des missions Starlink.

Musk pointed to the Russian family of Soyuz rockets launching 63 in one year, which was a previous record. Using just the Falcon 9 rocket, SpaceX launched 63 Starlink missions during 2023. He quipped about the rapidly increasing pace of launches, driven by the broadband internet satellites.

Musk a souligné que la famille russe de fusées Soyouz en avait lancé 63 en un an, ce qui constituait un précédent record. En utilisant uniquement la fusée Falcon 9, SpaceX a lancé 63 missions Starlink en 2023. Il a plaisanté sur le rythme rapide des lancements, entraîné par les satellites Internet à haut débit.

“For a while there, I’d be posting something, like, ‘Is this the launch that just happened or the one that is happening?’ because there were like three launches that happened in the space of a few days,” Musk said. “All [96] made it to obit, all landed. So, just a huge hand for the Falcon team.”

"Pendant un certain temps, je publiais quelque chose du genre : "Est-ce le lancement qui vient d'avoir lieu ou celui qui est en train de se produire ?", car il y a eu environ trois lancements qui ont eu lieu en l'espace de quelques jours", a déclaré Musk. . «Tous [96] sont arrivés à la nécrologie, tous ont atterri. Donc, juste un énorme coup de main pour l’équipe Falcon.

Musk noted that they will continue to fly the Starlink V2 Minis until the Starship rocket can start launching the full-size Starlink V2 satellites, which Musk said may end up being called Starlink V3.

Musk a noté qu'ils continueraient à faire voler les Starlink V2 Minis jusqu'à ce que la fusée Starship puisse commencer à lancer les satellites Starlink V2 grandeur nature, qui, selon Musk, pourraient finir par s'appeler Starlink V3.

“The biggest, single goal for Starlink from a technical standpoint is to get the mean latency below 20 milliseconds,” Musk said, adding that he ultimately wants the network to be faster than a ground-based system. Minutes later though, he noted that Starlink wasn’t intended to replace terrestrial internet.

"Le plus grand objectif de Starlink d'un point de vue technique est d'obtenir une latence moyenne inférieure à 20 millisecondes", a déclaré Musk, ajoutant qu'il souhaitait en fin de compte que le réseau soit plus rapide qu'un système au sol. Quelques minutes plus tard, il a noté que Starlink n’était pas destiné à remplacer l’Internet terrestre.

“It does really well for low-population density areas, but it is really not going to be competitive in high-density cities,” Musk said. “It’s really low-density situations, which is really where the need is.

"Cela fonctionne très bien dans les zones à faible densité de population, mais cela ne sera vraiment pas compétitif dans les villes à forte densité", a déclaré Musk. « Il s’agit de situations vraiment à faible densité, et c’est là que se situent vraiment les besoins.

He also said that they’re working to activate Starlink service in more than half of the world by population by the end of 2024. Musk added that they are also introducing what he called a Starlink Mini user terminal “which can fit in a backpack.”

Il a également déclaré qu'ils travaillaient à activer le service Starlink dans plus de la moitié de la population mondiale d'ici la fin de 2024. Musk a ajouté qu'ils introduisaient également ce qu'il a appelé un terminal utilisateur Starlink Mini « qui peut tenir dans un sac à dos ». »

Big ambitions

SpaceX expects to far exceed its record launch year in 2023. Musk said that his goal is to reach roughly 150 launches, not including Starship launches. To achieve that, SpaceX needs to ratchet up the turnaround rate for its three launch pads.

De grandes ambitionsSpaceX espère dépasser de loin son année de lancement record en 2023. Musk a déclaré que son objectif est d'atteindre environ 150 lancements, sans compter les lancements de Starship. Pour y parvenir, SpaceX doit augmenter le taux d’exécution de ses trois rampes de lancement.

Musk said they hope to get that rate to under 24 hours by the end of the year. However, he didn’t go into detail on what steps SpaceX will take to achieve that goal from a pad infrastructure level.

Musk a déclaré qu’ils espéraient ramener ce taux en dessous de 24 heures d’ici la fin de l’année. Cependant, il n’a pas détaillé les mesures que SpaceX prendra pour atteindre cet objectif au niveau de l’infrastructure du pad.

He did however state that they’re working to double the launch qualifications for their Falcon first stage booster fleet.

Il a cependant déclaré qu’ils s’efforçaient de doubler les qualifications de lancement de leur flotte de boosters Falcon de premier étage.

“We’ve done a 19th re-flight. We’re now qualifying Falcon 9 to be able to do 40 flights,” Musk said. “And then, let’s not forget fairing recovery because actually, a lot of people don’t realize we recover the fairings as well.”

« Nous avons effectué un 19ème revol. Nous qualifions actuellement le Falcon 9 pour qu’il puisse effectuer 40 vols », a déclaré Musk. « Et puis, n’oublions pas la récupération des carénages car en réalité, beaucoup de gens ne réalisent pas qu’on récupère aussi les carénages. »

Musk said they’ve recovered payload fairings 300 times. They hope to add two more to the number following Saturday night’s mission. 

Musk a déclaré avoir récupéré les carénages de la charge utile 300 fois. Ils espèrent en ajouter deux de plus après la mission de samedi soir.