The Falcon Heavy for the USSF 52 mission to launch the U.S. military’s X-37B spaceplane inside the hangar at launch complex 39A at the Kennedy Space Center. Image: SpaceX.

Falcon Heavy для миссии USSF 52 по запуску американского космического самолета X-37B внутри ангара стартового комплекса 39А Космического центра Кеннеди. Изображение: SpaceX.

Following two Falcon 9 launches from both California and Florida, SpaceX closed out the first weekend of December with a Falcon Heavy static fire test. The ignition of the 27 Merlin engines came a week ahead of the planned launch of a national security mission that has been on the books for half a decade.

После двух запусков Falcon 9 из Калифорнии и Флориды SpaceX завершила первые выходные декабря статическим огневым испытанием Falcon Heavy. Запуск 27 двигателей «Мерлин» произошел за неделю до запланированного запуска миссии национальной безопасности, которая планировалась уже полвека.

The U.S. Space Systems Command said the USSF-52 mission is targeting liftoff no earlier than Sunday, Dec. 10. The launch window has not been announced publicly. It will be the first time the Falcon Heavy has conducted a launch for the U.S. military’s secretive X-37B spaceplane project. It will be the eighth Falcon Heavy launch to date and the seventh mission for the X-37B Orbital Test Vehicle.

Командование космических систем США заявило, что миссия USSF-52 планирует стартовать не ранее воскресенья, 10 декабря. Окно запуска не было объявлено публично. Это будет первый раз, когда Falcon Heavy проведет запуск секретного проекта американских военных X-37B. На сегодняшний день это будет восьмой запуск Falcon Heavy и седьмой полет орбитальной испытательной машины X-37B.

U.S. Space Systems Command noted that this will be the fifth mission in 2023 for the Assured Access to Space (AATS) Directorate:

Командование космических систем США отметило, что это будет пятая миссия Управления гарантированного доступа в космос (AATS) в 2023 году:

• USSF-67 – Jan. 15 (Falcon Heavy, SpaceX)

  USSF-67 — 15 января (Falcon Heavy, SpaceX)

• GPS III-6 – Jan. 18 (Falcon 9, SpaceX)

  GPS III-6 — 18 января (Falcon 9, SpaceX)

• NROL-68 – June 21 (Delta 4 Heavy, ULA)

  NROL-68 — 21 июня (Delta 4 Heavy, ULA)

• NROL-107 – Sept. 10 (Atlas 5, ULA)

  НРОЛ-107 — сентябрь. 10 (Атлас 5, ULA)

• USSF-52 – NET Dec. 10 (Falcon Heavy, SpaceX)

  USSF-52 – NET, 10 декабря (Falcon Heavy, SpaceX)

“Our national security space launches transport our most important capabilities into orbit,” said Brig. Gen. Kristin Panzenhagen, Program Executive Officer for AATS and Commander, Space Launch Delta 45, in a statement. “We partner closely with our launch service providers, and the entire team is focused on executing a successful mission.”

«Наши космические запуски национальной безопасности переносят наши самые важные возможности на орбиту», — сказал Бриг. Генерал Кристин Панзенхаген, исполнительный директор программы AATS и командир космического корабля «Дельта 45», в своем заявлении. «Мы тесно сотрудничаем с нашими поставщиками услуг по запуску, и вся команда сосредоточена на успешном выполнении миссии».

The launch contract was awarded to SpaceX as part of the Phase 1A National Security Space Launch (NSSL) procurement. The launch contract with SpaceX for this mission is valued at about $155 million according to SSC and will feature side boosters that are flying for their fifth time.

Контракт на запуск был заключен с SpaceX в рамках закупок фазы 1A космического запуска национальной безопасности (NSSL). По данным SSC, контракт на запуск этой миссии с SpaceX оценивается примерно в 155 миллионов долларов и будет включать боковые ускорители, которые будут летать в пятый раз.

“We benefit greatly from our partnerships with other government agencies and from commercially derived developments,” said Dr. Walt Lauderdale, Mission Director and lead for Falcon Systems and Operations at SSC, in a statement. “When we look at the upswing in the launch tempo, adapting to change is our standard operating procedure that gives us the capacity and throughput we will need to support future national security space requirements.”

«Мы получаем большую выгоду от нашего партнерства с другими правительственными учреждениями и от коммерческих разработок», — сказал в своем заявлении доктор Уолт Лодердейл, директор миссии и руководитель подразделения Falcon Systems and Operations в SSC. «Когда мы смотрим на рост темпов запуска, адаптация к изменениям является нашей стандартной операционной процедурой, которая дает нам мощность и пропускную способность, которые нам понадобятся для поддержки будущих потребностей национальной безопасности в космосе».

After the boosters are recovered, SpaceX and NASA officials said they will be used for a sixth and final time to launch NASA’s Europa Clipper mission to the moon of Jupiter in October 2024.

После того, как ракеты-носители будут восстановлены, представители SpaceX и НАСА заявили, что они будут использоваться в шестой и последний раз для запуска миссии НАСА Europa Clipper к луне Юпитера в октябре 2024 года.

Following the Falcon Heavy launch mid-month, the pad at LC-39A will be converted back to a Falcon 9 configuration in preparation for the launch of a Nova-C lunar lander as part of the Intuitive Machines and NASA mission, IM-1 heading to the Moon’s South Pole.

После запуска Falcon Heavy в середине месяца площадка LC-39A будет преобразована обратно в конфигурацию Falcon 9 в рамках подготовки к запуску лунного посадочного модуля Nova-C в рамках миссии Intuitive Machines и НАСА, заголовок IM-1. к Южному полюсу Луны.