ORLANDO, Fla. — SpaceX has unveiled long-awaited spacesuits intended for spacewalks that will first be used on an upcoming private spaceflight.

ORLANDO, Florida – SpaceX hat lang erwartete Raumanzüge vorgestellt, die für Weltraumspaziergänge gedacht sind und erstmals bei einem bevorstehenden privaten Raumflug eingesetzt werden sollen.

The company revealed the design of the extravehicular activity (EVA) suit on its website and social media May 4. The suit is based on the current pressure suits worn by astronauts on Crew Dragon flights but, unlike those suits, is intended for use on spacewalks.

Das Unternehmen enthüllte das Design des EVA-Anzugs (Extravehicular Activity) am 4. Mai auf seiner Website und in den sozialen Medien. Der Anzug basiert auf den aktuellen Druckanzügen, die Astronauten auf Crew-Dragon-Flügen tragen, ist aber im Gegensatz zu diesen Anzügen für den Einsatz auf Weltraumspaziergängen gedacht .

The suit upgrades include new joint designs that remain soft until pressurized while maintaining mobility, improved thermal management, and an upgraded helmet with an exterior coating that acts like a sun visor along with a camera and heads-up display that provides information on the status of the suit during the spacewalk. Umbilicals provide life support for the suits.

Zu den Upgrades des Anzugs gehören neue Gelenkkonstruktionen, die weich bleiben, bis sie unter Druck gesetzt werden, während gleichzeitig die Beweglichkeit erhalten bleibt, ein verbessertes Wärmemanagement und ein verbesserter Helm mit einer Außenbeschichtung, die wie eine Sonnenblende wirkt, sowie eine Kamera und ein Heads-up-Display, das Informationen über den Status liefert Der Anzug während des Weltraumspaziergangs. Nabelschnuren versorgen die Anzüge mit Lebenserhaltung.

The suits will first be worn on the Polaris Dawn mission, a Crew Dragon private spaceflight that is part of the Polaris program of missions backed by billionaire Jared Isaacman. He will fly on that mission with Kidd Poteet, Sarah Gillis and Anna Menon. All four will wear the suits because Crew Dragon, lacking an airlock, will have to be depressurized for the spacewalk.

Die Anzüge werden erstmals auf der Polaris Dawn-Mission getragen, einem privaten Raumflug der Crew Dragon, der Teil des Polaris-Missionsprogramms ist, das vom Milliardär Jared Isaacman unterstützt wird. Er wird auf dieser Mission mit Kidd Poteet, Sarah Gillis und Anna Menon fliegen. Alle vier werden die Anzüge tragen, da Crew Dragon wegen der fehlenden Luftschleuse für den Weltraumspaziergang drucklos gemacht werden muss.

Gillis said in a discussion hosted by SpaceX on social media May 4 that the spacewalk would last about two hours, including the time depressurizing the cabin at the start and repressurizing it at the end. Two people will exit the capsule, using a device called a “skywalker” at the front hatch with handholds and interfaces to assist them in going through the hatch.

Gillis sagte in einer von SpaceX in den sozialen Medien veranstalteten Diskussion am 4. Mai, dass der Weltraumspaziergang etwa zwei Stunden dauern würde, einschließlich der Zeit, in der die Kabine zu Beginn drucklos gemacht und am Ende wieder unter Druck gesetzt wird. Zwei Personen werden die Kapsel verlassen und dabei ein Gerät namens „Skywalker“ an der Vorderluke mit Haltegriffen und Schnittstellen verwenden, um ihnen beim Durchschreiten der Luke zu helfen.

The spacewalkers will go through a “test matrix” to collect data on the performance of the EVA suits. “This is looking at mobility, movement in this microgravity environment, how the suit is performing,” she said. “There’s a whole series of test questions that will be stepped through for the time outside the spacecraft.”

Die Weltraumspaziergänger werden eine „Testmatrix“ durchlaufen, um Daten über die Leistung der EVA-Anzüge zu sammeln. „Hier geht es um Mobilität, Bewegung in dieser Schwerelosigkeitsumgebung und darum, wie der Anzug funktioniert“, sagte sie. „Es gibt eine ganze Reihe von Testfragen, die für die Zeit außerhalb des Raumschiffs beantwortet werden.“

The suits have been extensively tested on the ground, including a test where the entire Crew Dragon capsule was placed in a vacuum chamber and the cabin depressurized with four “spacesuit simulators” inside. “That all worked as expected,” said Stu Keech, vice president of Dragon at SpaceX. “That’s equivalent to the uncrewed Demo-1 flight” of Crew Dragon in 2019.

Die Anzüge wurden ausgiebig am Boden getestet, darunter ein Test, bei dem die gesamte Crew Dragon-Kapsel in eine Vakuumkammer gelegt und die Kabine mit vier „Raumanzugsimulatoren“ im Inneren drucklos gemacht wurde. „Das hat alles wie erwartet funktioniert“, sagte Stu Keech, Vizepräsident von Dragon bei SpaceX. „Das entspricht dem unbemannten Demo-1-Flug“ von Crew Dragon im Jahr 2019.

The spacewalk also required modifications to Dragon itself, such as a repressuization system to restore cabin pressure after the spacewalk and changing some materials based on their outgassing properties. “The interior is going to look a little different when you see pictures of us sitting in the spacecraft,” Gillis said.

Der Weltraumspaziergang erforderte auch Modifikationen an Dragon selbst, wie z. B. ein Wiederdrucksystem zur Wiederherstellung des Kabinendrucks nach dem Weltraumspaziergang und die Änderung einiger Materialien aufgrund ihrer Ausgasungseigenschaften. „Der Innenraum wird etwas anders aussehen, wenn man Bilder von uns im Raumschiff sieht“, sagte Gillis.

The suits will also be used as the pressure suits worn during launch and reentry on typical Crew Dragon missions. SpaceX plans to eventually combine the two suits into a single one, with some changes already incorporated into pressure suits starting with the Crew-6 mission based on what the company learned developing the EVA suits.

Die Anzüge werden auch als Druckanzüge verwendet, die beim Start und Wiedereintritt bei typischen Crew Dragon-Missionen getragen werden. SpaceX plant, die beiden Anzüge schließlich zu einem einzigen zu kombinieren, wobei einige Änderungen bereits in die Druckanzüge integriert wurden, beginnend mit der Crew-6-Mission, basierend auf den Erkenntnissen des Unternehmens bei der Entwicklung der EVA-Anzüge.

“The goal of this suit is to be our first design of the EVA suit, and then, just like all over SpaceX products, we’re going to continue through block upgrades as we go forward and learn,” Keech said.

„Das Ziel dieses Anzugs ist es, unser erster Entwurf des EVA-Anzugs zu sein, und dann werden wir, wie bei allen SpaceX-Produkten, Block-Upgrades durchführen, während wir voranschreiten und lernen“, sagte Keech.

Polaris Dawn plans

The spacewalk is a key part of the upcoming Polaris Dawn mission, and development of the spacesuits had been a pacing factor for that flight, once planned for late 2022 but delayed several times since then.

Pläne für Polaris DawnDer Weltraumspaziergang ist ein wichtiger Teil der bevorstehenden Polaris Dawn-Mission, und die Entwicklung der Raumanzüge war ein treibender Faktor für diesen Flug, der ursprünglich für Ende 2022 geplant war, sich seitdem jedoch mehrmals verzögerte.

Polaris Dawn is now scheduled for early summer, and SpaceX expressed confidence that the schedule would hold. “Polaris Dawn is the next major operation for the Dragon program,” Keech said. “Right now the whole team is driving towards a launch date in early summer of this year.”

Polaris Dawn ist nun für den Frühsommer geplant und SpaceX zeigte sich zuversichtlich, dass der Zeitplan eingehalten werden würde. „Polaris Dawn ist die nächste große Operation für das Dragon-Programm“, sagte Keech. „Derzeit strebt das gesamte Team einen Starttermin im Frühsommer dieses Jahres an.“

The Falcon 9 launching the Polaris Dawn mission will place the Crew Dragon spacecraft into an elliptical orbit of 190 by 1,200 kilometers, Menon said. The spacecraft will then raise its apogee to 1,400 kilometers, the highest altitude for a crewed mission since the Apollo 17 crewed mission in 1972.

Die Falcon 9, die die Mission Polaris Dawn startet, wird die Raumsonde Crew Dragon in eine elliptische Umlaufbahn von 190 mal 1.200 Kilometern bringen, sagte Menon. Anschließend wird die Raumsonde ihren Höhepunkt auf 1.400 Kilometer anheben, die höchste Höhe für eine bemannte Mission seit der bemannten Apollo-17-Mission im Jahr 1972.

Dragon will remain at that apogee for about seven orbits, collecting data on the increased radiation environment, before lowering to 700 kilometers. That is the altitude at which the mission will conduct the EVA. The mission will remain in orbit for five days, Isaacman said, conducting experiments and testing the ability of the spacecraft to communicate through SpaceX’s Starlink constellation.

Dragon wird für etwa sieben Umlaufbahnen auf diesem Höhepunkt bleiben und Daten über die Umgebung mit erhöhter Strahlung sammeln, bevor es auf 700 Kilometer abgesenkt wird. Das ist die Höhe, in der die Mission die EVA durchführen wird. Die Mission werde fünf Tage lang im Orbit bleiben, sagte Isaacman, um Experimente durchzuführen und die Fähigkeit des Raumschiffs zu testen, über die Starlink-Konstellation von SpaceX zu kommunizieren.

The flight profile, with the higher altitude and the spacewalk, brings with it new risks. Keech said SpaceX had evaluated both the radiation and micrometeroid/orbital debris impact risk for this flight profile. “The Polaris Dawn mission, for both of those, will be within the risk that we accept for a six-month ISS mission,” he said. “We want to make sure that we’re not unnecessarily taking risks, but you do have to expand the envelope and do it methodically.”

Das Flugprofil mit der größeren Höhe und dem Weltraumspaziergang bringt neue Risiken mit sich. Keech sagte, SpaceX habe für dieses Flugprofil sowohl das Strahlungs- als auch das Mikrometeroid-/Orbitaltrümmer-Einschlagsrisiko bewertet. „Für beide wird die Polaris Dawn-Mission innerhalb des Risikos liegen, das wir für eine sechsmonatige ISS-Mission akzeptieren“, sagte er. „Wir wollen sicherstellen, dass wir keine unnötigen Risiken eingehen, aber man muss den Rahmen erweitern und methodisch vorgehen.“

“We certainly are briefed constantly on where the differences are between our mission and a normal profile,” Isaacman said, “and feel really comfortable they’ve been addressed.”

„Wir werden sicherlich ständig darüber informiert, wo die Unterschiede zwischen unserer Mission und einem normalen Profil liegen“, sagte Isaacman, „und fühlen uns sehr wohl, dass diese angesprochen wurden.“