Le vaisseau spatial de SpaceX effectue son quatrième vol d'essai

SpaceX’s Starship, the most powerful launch vehicle ever built, lifted off for its fourth flight test on Thursday. The launch occurred from SpaceX’s private Starbase facility in Boca Chica, Texas, at 7:50 a.m. CT (8:50 a.m. ET). Of the rocket’s 33 engines, 32 successfully ignited during the launch, according to the SpaceX broadcast.

Le Starship de SpaceX, le lanceur le plus puissant jamais construit, a décollé jeudi pour son quatrième essai en vol. Le lancement a eu lieu depuis l’installation privée Starbase de SpaceX à Boca Chica, au Texas, à 7 h 50 CT (8 h 50 HE). Sur les 33 moteurs de la fusée, 32 se sont allumés avec succès lors du lancement, selon l'émission SpaceX.

A significant achievement of the flight test was the successful execution of a landing burn and soft splashdown in the Gulf of Mexico by the Super Heavy booster, approximately eight minutes after launch. Meanwhile, the Starship capsule achieved orbital insertion. Initially, the launch was expected to occur at 7:20 a.m. CT (8:20 a.m. ET), but a ground-side issue delayed the countdown.

Une réalisation importante du test en vol a été l'exécution réussie d'un atterrissage et d'un amerrissage en douceur dans le golfe du Mexique par le propulseur Super Heavy, environ huit minutes après le lancement. Pendant ce temps, la capsule Starship a réalisé son insertion orbitale. Initialement, le lancement devait avoir lieu à 7 h 20 CT (8 h 20 HE), mais un problème au sol a retardé le compte à rebours.

The flight test comes two days after the Federal Aviation Administration, which licenses commercial rocket launches, gave SpaceX its approval. Each of Starship’s test flights builds on lessons learned and milestones achieved during previous flights. SpaceX aims to demonstrate the ability to return and reuse the Starship and Super Heavy booster.

Le test en vol intervient deux jours après que la Federal Aviation Administration, qui autorise les lancements de fusées commerciales, a donné son approbation à SpaceX. Chacun des vols d'essai de Starship s'appuie sur les leçons apprises et les étapes franchies lors des vols précédents. SpaceX vise à démontrer la capacité de restituer et de réutiliser le booster Starship et Super Heavy.

The primary objectives included executing a landing burn and a controlled entry of Starship. The Starship team incorporated software and hardware upgrades into the launch system, learning from the third flight.

Les principaux objectifs comprenaient l'exécution d'un atterrissage et d'une entrée contrôlée du vaisseau spatial. L'équipe Starship a intégré des mises à niveau logicielles et matérielles dans le système de lancement, tirant les leçons du troisième vol.

SpaceX’s approach to rocket development is geared towards speed, using an engineering method called “rapid spiral development.” This involves building prototypes quickly and testing them rigorously, even if it means experiencing fiery mishaps early on. The first two attempts to get Starship to orbital speeds in 2023 ended in explosions, but these failures provided valuable insights. The nearly hour-long third test flight in March achieved several milestones before breaking apart after reentry.

L'approche de SpaceX en matière de développement de fusées est axée sur la vitesse, en utilisant une méthode d'ingénierie appelée « développement rapide en spirale ». Cela implique de construire des prototypes rapidement et de les tester rigoureusement, même si cela implique de connaître très tôt des incidents enflammés. Les deux premières tentatives pour amener Starship à des vitesses orbitales en 2023 se sont soldées par des explosions, mais ces échecs ont fourni des informations précieuses. Le troisième vol d'essai de près d'une heure en mars a franchi plusieurs étapes avant de se briser après la rentrée.

The flight reached speeds close to orbital requirements but did not aim to enter orbit. For Thursday’s flight, SpaceX implemented upgrades and additional thrusters to prevent issues experienced during the third flight. SpaceX’s CEO Elon Musk has repeatedly emphasized Starship’s central role in the company’s mission to put humans on Mars.

Le vol a atteint des vitesses proches des exigences orbitales mais n’avait pas pour objectif d’entrer en orbite. Pour le vol de jeudi, SpaceX a mis en œuvre des mises à niveau et des propulseurs supplémentaires pour éviter les problèmes rencontrés lors du troisième vol. Le PDG de SpaceX, Elon Musk, a souligné à plusieurs reprises le rôle central de Starship dans la mission de l'entreprise visant à envoyer des humains sur Mars.

NASA has selected the Starship spacecraft for a key role in its Artemis program to return humans to the moon. Milestones such as the propellant transfer are critical for Starship’s future missions. High-profile missions will require the spacecraft to refuel in orbit before proceeding to destinations like the moon and Mars.

La NASA a sélectionné le vaisseau spatial Starship pour jouer un rôle clé dans son programme Artemis visant à ramener les humains sur la Lune. Des étapes telles que le transfert du propulseur sont essentielles pour les futures missions de Starship. Les missions de grande envergure nécessiteront que le vaisseau spatial fasse le plein en orbite avant de se diriger vers des destinations comme la Lune et Mars.

The first astronaut landing under the Artemis program is tentatively slated for September 2026. Much depends on the eventual success of Starship, with its developmental progress being closely watched by various space industry stakeholders and competitors alike.

Le premier atterrissage d'un astronaute dans le cadre du programme Artemis est provisoirement prévu pour septembre 2026. Beaucoup dépend du succès éventuel de Starship, ses progrès de développement étant étroitement surveillés par divers acteurs et concurrents de l'industrie spatiale.

SpaceX’s Starship completes fourth test flight

Le vaisseau spatial de SpaceX effectue son quatrième vol d'essai

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